Απόσπασμα 17

Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι δύσκολο να κάνεις πράξη την αλήθεια· τότε, γιατί κάποιοι καταφέρνουν να την κάνουν πράξη; Όλα εξαρτώνται από το κατά πόσο αγαπά κανείς την αλήθεια. Κάποιοι λένε ότι όσοι κάνουν πράξη την αλήθεια είναι άνθρωποι με καλή ανθρώπινη φύση. Αυτή η διατύπωση είναι σωστή. Ορισμένοι άνθρωποι έχουν καλή ανθρώπινη φύση και καταφέρνουν να κάνουν πράξη κάποιες αλήθειες. Άλλοι, όμως, δεν έχουν τόσο καλή ανθρώπινη φύση και δυσκολεύονται να κάνουν πράξη την αλήθεια. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει κάπως να υποφέρουν για να την κάνουν πράξη. Πείτε Μου, ένας άνθρωπος που δεν κάνει πράξη την αλήθεια, την αναζητά στις πράξεις του; Δεν την αναζητά καθόλου. Σκαρφίζεται τους δικούς του σκοπούς και θεωρεί ότι θα είναι καλό και προς το συμφέρον του να τους εκπληρώσει· έτσι, ενεργεί σύμφωνα με τους σκοπούς του. Ο λόγος που δεν επιδιώκει την αλήθεια είναι επειδή υπάρχει κάτι εσφαλμένο στην καρδιά του· κάτι δεν πάει καλά. Δεν αναζητά, δεν εξετάζει, ούτε και προσεύχεται ενώπιον του Θεού· απλώς ενεργεί πεισματικά σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες. Ένας τέτοιος άνθρωπος πολύ απλά δεν αγαπάει καθόλου την αλήθεια. Αν και δεν αγαπάει καθόλου την αλήθεια, ίσως κάνει ορισμένα πράγματα σύμφωνα με τις αρχές, καθώς και πράγματα που δεν παραβιάζουν τις αρχές. Το γεγονός, όμως, πως δεν έχει κάνει κάποια παράβαση δεν σημαίνει ότι έχει αναζητήσει το θέλημα του Θεού. Μπορεί να θεωρηθεί μόνο ως καθαρή σύμπτωση. Κάποιοι άνθρωποι ενεργούν με τρόπο μπερδεμένο και τυχαίο, χωρίς να προβαίνουν σε κάποια αναζήτηση· παρ’ όλα αυτά, έχουν την ικανότητα να κάνουν αυτοεξέταση μετά το συμβάν. Αν ανακαλύψουν ότι οι πράξεις τους είναι ασύμβατες με την αλήθεια, θα αποφύγουν να τις επαναλάβουν. Έτσι, μπορεί να θεωρηθεί πως αγαπάνε σε κάποιο βαθμό την αλήθεια. Τέτοιου είδους άνθρωποι είναι σε θέση να αλλάξουν μέχρι ένα σημείο. Όσοι δεν αγαπούν την αλήθεια δεν θα την αναζητήσουν ούτε εκείνη τη στιγμή, ούτε και θα κάνουν αυτοεξέταση στη συνέχεια. Ποτέ δεν εξετάζουν σχολαστικά εάν οι πράξεις τους είναι ορθές ή λανθασμένες στο τέλος, και γι’ αυτό πάντα παραβιάζουν τις αρχές και την αλήθεια. Ακόμα κι αν κάνουν κάτι που δεν παραβιάζει τις αρχές, η πράξη τους δεν συμβαδίζει με την αλήθεια, και η υποτιθέμενη μη παραβίαση των αρχών είναι απλώς θέμα προσέγγισης. Επομένως, σε ποια κατάσταση βρίσκεται ένας τέτοιος άνθρωπος όταν ενεργεί σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες; Δεν ενεργεί σαν να είναι υπνωτισμένος και μπερδεμένος, και σίγουρα δεν ενήργησε έτσι επειδή δεν γνώριζε αν μια τέτοια ενέργεια ήταν πραγματικά σύμφωνη με την αλήθεια ή όχι. Δεν είναι αυτή η κατάσταση στην οποία βρίσκεται· αντίθετα, επιμένει να ενεργεί πεισματικά σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες. Είναι αποφασισμένος να ενεργεί με αυτόν τον τρόπο, και δεν έχει την παραμικρή πρόθεση να αναζητήσει την αλήθεια. Αν πραγματικά αναζητά το θέλημα του Θεού, πριν φτάσει να το καταλάβει πλήρως, θα λάβει υπόψη του τον παρακάτω τρόπο δράσης: «Αρχικά θα το κάνω με αυτόν τον τρόπο. Αν συμμορφώνεται με την αλήθεια, τότε θα συνεχίσω έτσι· εάν δεν συμμορφώνεται με την αλήθεια, θα τρέξω να το διορθώσω και θα σταματήσω να φέρομαι έτσι». Αν είναι σε θέση να αναζητήσει την αλήθεια με αυτόν τον τρόπο, θα καταφέρει να αλλάξει στο μέλλον. Αν, όμως, δεν έχει αυτήν την πρόθεση, δεν θα καταφέρει να αλλάξει. Ένας άνθρωπος που έχει καλή καρδιά μπορεί να κάνει λάθος μόνο μία φορά όταν κάνει κάτι —άντε δύο το πολύ· μία ή δύο φορές, όχι τρεις ούτε τέσσερις. Αυτό λέει η κανονική λογική. Αν είναι σε θέση να κάνει το ίδιο λάθος τρεις ή τέσσερις φορές, αυτό αποδεικνύει ότι δεν τρέφει αγάπη για την αλήθεια, αλλά ούτε και την αναζητά. Είναι βέβαιο πως ένας τέτοιος άνθρωπος δεν έχει ανθρώπινη φύση. Αν, αφού κάνει ένα λάθος μία ή δύο φορές, δεν νιώσει τίποτα μέσα του και δεν τον βαραίνει η συνείδησή του, τότε θα κάνει το ίδιο λάθος τρεις και τέσσερις φορές, και ένας τέτοιος άνθρωπος απλώς δεν είναι σε θέση να αλλάξει· τέτοιος είναι —χαμένη υπόθεση. Αν, αφού κάνει ένα λάθος μία φορά, νιώσει ότι κάτι δεν πάει καλά με αυτό που έπραξε και σιχαθεί τον εαυτό του εξαιτίας της πράξης του και νιώσει ενοχή μες στην καρδιά του —αν βρεθεί, δηλαδή, σε μια τέτοια κατάσταση— τότε θα ενεργήσει καλύτερα όταν αντιμετωπίσει ξανά ένα παρόμοιο ζήτημα και, σταδιακά, θα σταματήσει να κάνει το ίδιο λάθος. Ακόμα κι αν το θέλει, δεν θα το κάνει. Αυτή είναι μία άποψη της αλλαγής. Ίσως να πεις: «Η διεφθαρμένη διάθεσή μου δεν μπορεί να αλλάξει». Στ’ αλήθεια δεν μπορεί; Απλώς δεν θέλεις να αλλάξεις. Αν ήσουν πρόθυμος να κάνεις πράξη την αλήθεια, θα εξακολουθούσες να μην μπορείς να αλλάξεις; Οι άνθρωποι που το λένε αυτό δεν έχουν δύναμη θέλησης. Είναι όλοι τους άθλιοι, άξιοι περιφρόνησης. Δεν είναι πρόθυμοι να αντέξουν τα βάσανα. Δεν επιθυμούν να κάνουν πράξη την αλήθεια. Γυρίζουν και λένε ότι η αλήθεια δεν μπορεί να τους αλλάξει. Δεν είναι τρομερά δόλιος ένας τέτοιος άνθρωπος; Είναι ανίκανος να κάνει πράξη την αλήθεια, η ανθρώπινη φύση του είναι ελαττωματική, αλλά παρ’ όλα αυτά δεν γνωρίζει ποτέ την ίδια του τη φύση. Συχνά αμφιβάλλει κατά πόσο το έργο του Θεού μπορεί να ολοκληρώσει τον άνθρωπο. Ένας τέτοιος άνθρωπος δεν σκοπεύει ποτέ να δώσει την καρδιά του στον Θεό, ούτε σχεδιάζει ποτέ να υπομείνει κακουχίες. Ο μόνος λόγος που μένει εδώ είναι η απίθανη περίπτωση να αποκτήσει καλή τύχη στο μέλλον. Ένας τέτοιος άνθρωπος στερείται ανθρώπινης φύσης. Αν είχε ανθρώπινη φύση, τότε ακόμα κι όταν το Άγιο Πνεύμα δεν εργαζόταν εμφανώς επάνω του και ο ίδιος κατανοούσε ελάχιστα την αλήθεια, θα μπορούσε να προβεί σε λάθος πράξεις; Αν ένας άνθρωπος έχει ανθρώπινη φύση, τότε είτε το Άγιο Πνεύμα εργάζεται σε αυτόν είτε όχι, δεν θα μπορεί να κάνει άδικες πράξεις. Μερικοί άνθρωποι που δεν έχουν ανθρώπινη φύση μπορούν να εκτελέσουν συγκεκριμένες καλές πράξεις υπό τον όρο ότι το Άγιο Πνεύμα εργάζεται επάνω τους. Χωρίς το έργο του Αγίου Πνεύματος, η φύση τους εκτίθεται. Γίνεται το Άγιο Πνεύμα να εργάζεται διαρκώς σε κάποιον; Ορισμένοι άπιστοι έχουν καλή ανθρώπινη φύση, και το Άγιο Πνεύμα δεν εργάζεται σε αυτούς, όμως δεν επιδίδονται σε καμία ιδιαίτερα πονηρή πράξη. Αν πιστεύεις στον Θεό, πώς μπορείς να επιδίδεσαι σε πονηρές πράξεις; Αυτό δείχνει το πρόβλημα της ανθρώπινης φύσης. Αν το Άγιο Πνεύμα δεν εργάζεται στους ανθρώπους, τότε εκτίθεται η φύση τους. Αν εργάζεται σε αυτούς, θα τους παρακινήσει, προσφέροντάς τους διαφώτιση και φώτιση, εφοδιάζοντάς τους με μια έκρηξη δύναμης, ώστε να μπορούν να κάνουν κάποιες καλές πράξεις. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν είναι ότι η φύση τους είναι καλή· αντιθέτως, πρόκειται για τα αποτελέσματα που επιτυγχάνονται από το έργο του Αγίου Πνεύματος. Αν, όμως, το Άγιο Πνεύμα δεν εργάζεται στους ανθρώπους, τότε προτιμούν να ακολουθούν τις δικές τους επιθυμίες, πράγμα που τους οδηγεί, άθελά τους, να κάνουν κάποια άσχημα πράγματα. Μόνο τότε φανερώνεται η αληθινή φύση τους.

Πώς μπορεί να αλλάξει η φύση των ανθρώπων; Αρχίζει με την κατανόηση της ουσίας της ανθρώπινης φύσης, που θα πρέπει κανείς να αναλύσει σύμφωνα με τα λόγια του Θεού για να δει εάν είναι θετική ή αρνητική και εάν αντιστέκεται στον Θεό ή υποτάσσεται σε Αυτόν. Πρέπει να το κάνει αυτό μέχρι να καταλάβει τη φύση-ουσία του, οπότε και μπορεί πραγματικά να σιχαθεί τον εαυτό του και να απαρνηθεί τη σάρκα του. Την ίδια στιγμή, πρέπει να καταλάβει το θέλημα και τις απαιτήσεις του Θεού. Ποιος είναι ο στόχος σου ενώ επιδιώκεις την αλήθεια; Πρέπει να πετύχεις αλλαγές στη ζωή-διάθεσή σου. Μόλις αλλάξει η διάθεσή σου, θα αποκτήσεις την αλήθεια. Με το τωρινό ανάστημά σας, πώς μπορείτε να σταματήσετε να κάνετε κακό, να αντιστέκεστε στον Θεό ή να κάνετε πράγματα που παραβιάζουν την αλήθεια; Πρέπει να λάβεις υπόψη σου αυτά τα θέματα αν θες να αλλάξεις. Για να αντιμετωπίσεις το πρόβλημα της κακής φύσης, πρέπει να κατανοήσεις ποιες διεφθαρμένες διαθέσεις έχεις και τι είσαι ικανός να κάνεις. Πρέπει να κατανοήσεις ποια μέτρα να πάρεις και πώς να τα εφαρμόσεις για να ελέγξεις την κακή σου φύση. Αυτό είναι το βασικό ζήτημα. Όταν υπάρχει σύγχυση στο μυαλό σου ή σκοτάδι στην ψυχή σου, πρέπει να ξέρεις πώς να αναζητήσεις την αλήθεια για να το λύσεις, πώς να εκπληρώσεις σωστά τα καθήκοντά σου και πώς να πάρεις το σωστό μονοπάτι. Πρέπει να θεσπίσεις μια αρχή για τον εαυτό σου. Αυτό εξαρτάται από τη θέληση ενός ατόμου και από το κατά πόσο είναι άνθρωπος που επιθυμεί τον Θεό. Έστω πως υπάρχει ένας άνθρωπος που χάνει συχνά την ψυχραιμία του. Φτιάχνει μια επιγραφή και επάνω της γράφει τις λέξεις: «Συγκράτησε τον θυμό σου». Έπειτα την κρεμάει στον τοίχο του γραφείου του ως ένα μέσο αυτοσυγκράτησης αλλά και ως προειδοποίηση. Ίσως αυτό να είναι χρήσιμο, αλλά μπορεί να λύσει εντελώς το πρόβλημα; Φυσικά και όχι. Παρ’ όλα αυτά, οι άνθρωποι θα πρέπει να συγκρατούνται. Προτεραιότητα είναι η ανάγκη να λυθεί το πρόβλημα της διεφθαρμένης διάθεσής τους. Προκειμένου να λύσουν προβλήματα με τη φύση τους, πρέπει να ξεκινήσουν γνωρίζοντας τον εαυτό τους. Μόνο αν δουν ξεκάθαρα την ουσία της διεφθαρμένης διάθεσής τους μπορούν να σιχαθούν τον εαυτό τους και να απαρνηθούν τη σάρκα. Για να απαρνηθεί κανείς τη σάρκα θα πρέπει να έχει αρχές. Μπορεί να την απαρνηθεί αν είναι μπερδεμένος; Τη στιγμή που θα αντιμετωπίσει κάποιο πρόβλημα, θα ενδώσει στη σάρκα. Κάποιοι μπορεί να κοκαλώσουν μόλις δουν μια όμορφη γυναίκα· σε αυτήν την περίπτωση πρέπει να ορίσεις ένα ρητό για τον εαυτό σου. Τι πρέπει να κάνεις όταν σε πλησιάσει μια όμορφη γυναίκα; Να φύγεις; Κι αν απλώσει το χέρι της για να πιάσει το δικό σου; Αν δεν έχεις αρχές, όταν αντιμετωπίσεις μια τέτοια κατάσταση θα σκοντάψεις. Τι θα πρέπει να κάνεις αν βρεθείς τυφλωμένος από την απληστία μπροστά σε χρήμα και πλούτο; Θα πρέπει συγκεκριμένα να αφιερώσεις πολλή σκέψη σε αυτό το πρόβλημα και να επικεντρωθείς στην επίλυσή του· με τον καιρό, θα καταφέρεις σταδιακά να απαρνηθείς τη σάρκα. Όσο για την επίλυση της διεφθαρμένης φύσης, υπάρχει μια αρκετά κρίσιμη αρχή: πρέπει να φέρνεις όλα τα θέματά σου ενώπιον του Θεού και να εξετάζεις σχολαστικά τον εαυτό σου. Επιπλέον, κάθε βράδυ πρέπει να εξετάζεις τις καταστάσεις της ημέρας, όπως και να εξετάζεις εξονυχιστικά τη συμπεριφορά σου: Ποιες πράξεις σου έγιναν σύμφωνα με την αλήθεια και ποιες παραβίασαν τις αρχές; Αυτή είναι άλλη μία αρχή. Αυτά τα δύο σημεία είναι τα πλέον σημαντικά: Το πρώτο είναι ότι πρέπει να κάνεις αυτοκριτική όταν αποκαλύπτεται η διαφθορά σου. Το δεύτερο είναι ότι πρέπει να κάνεις αυτοκριτική μετά το γεγονός για να αναζητήσεις την αλήθεια. Το τρίτο σημείο είναι ότι πρέπει να είσαι ξεκάθαρος ως προς το τι σημαίνει να κάνεις πράξη την αλήθεια και να ενεργείς με αρχές. Εάν μπορείς να καταλάβεις πραγματικά αυτά τα θέματα, τότε μπορείς να πράττεις σωστά. Εάν τηρείς αυτές τις τρεις αρχές, μπορείς να συγκρατείς τον εαυτό σου, κι έτσι δεν θα αποκαλύπτεις ούτε θα εκδηλώνεις τη διεφθαρμένη φύση σου. Αυτές είναι οι βασικές αρχές προκειμένου να λύσεις το πρόβλημα της φύσης σου. Εφόσον τηρείς αυτές τις αρχές, αν προσπαθήσεις να εργαστείς με στόχο την αλήθεια και παραμείνεις μέσα στα πλαίσια μιας κανονικής κατάστασης ακόμα κι όταν το Άγιο Πνεύμα δεν εργάζεται σ’ εσένα, ή εάν περάσεις ένα μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να βρεθεί κάποιος να σε συναναστραφεί, τότε είσαι ένας άνθρωπος που αγαπά την αλήθεια και απαρνιέται τη σάρκα. Αυτοί που πάντα εξαρτώνται από τους άλλους για να συναναστραφούν πάνω στην αλήθεια, καθώς και να κλαδέψουν και να αντιμετωπίσουν τον εαυτό τους, είναι σκλάβοι. Τέτοιοι άνθρωποι έχουν μειονέκτημα και δεν είναι σε θέση να ζήσουν ανεξάρτητα. Αυτοί που ενεργούν χωρίς αρχές θα ενεργούν απερίσκεπτα και θα χάνουν τον αυτοέλεγχό τους αν δεν κλαδευτούν, δεν αντιμετωπιστούν ή δεν δεχτούν συναναστροφή για ένα χρονικό διάστημα. Γίνεται ένας τέτοιος άνθρωπος να καθησυχάσει τον Θεό; Πρέπει, λοιπόν, να τηρείς αυτές τις τρεις αρχές για να λύσεις το πρόβλημα της φύσης σου. Αυτό θα σε εμποδίσει να κάνεις σοβαρές παραβάσεις και θα διασφαλίσει ότι ούτε αντιστέκεσαι αλλά ούτε και προδίδεις τον Θεό.