Σήμερα, καθώς επιδιώκετε να αγαπήσετε και να γνωρίσετε τον Θεό, από μία άποψη πρέπει να υπομείνετε κακουχίες και ραφινάρισμα και από την άλλη πρέπει να πληρώσετε ένα τίμημα. Δεν υπάρχει πιο βαθύ μάθημα από το μάθημα της αγάπης για τον Θεό και μπορεί να ειπωθεί ότι το μάθημα που μαθαίνουν οι άνθρωποι ύστερα από μια ζωή πίστης είναι πώς να αγαπούν τον Θεό. Δηλαδή, αν πιστεύεις στον Θεό, πρέπει να αγαπάς τον Θεό. Εάν πιστεύεις στον Θεό μόνο, αλλά δεν Τον αγαπάς και δεν έχεις επιτύχει τη γνώση του Θεού και ποτέ δεν έχεις αγαπήσει τον Θεό με μια πραγματική αγάπη που προέρχεται μέσα από την καρδιά σου, τότε η πίστη σου στον Θεό είναι μάταιη. Αν, στην πίστη σου στον Θεό, δεν αγαπάς τον Θεό, τότε ζεις μάταια και ολόκληρη η ζωή σου είναι η πιο χαμηλή από όλες τις ζωές. Εάν, σε όλη τη διάρκεια της ζωής σου, ποτέ δεν έχεις αγαπήσει ή ευχαριστήσει τον Θεό, τότε ποιο είναι το νόημα της ζωής σου; Και ποιο είναι το νόημα της πίστης σου στον Θεό; Δεν είναι αυτό σπατάλη προσπάθειας; Δηλαδή, αν οι άνθρωποι πρέπει να πιστέψουν και να αγαπήσουν τον Θεό, τότε πρέπει να πληρώσουν ένα τίμημα. Αντί να προσπαθούν να δράσουν με κάποιο τρόπο εξωτερικά, θα έπρεπε να αναζητήσουν την αληθινή ενόραση στα βάθη της καρδιάς τους. Εάν είσαι ενθουσιασμένος με το τραγούδι και τον χορό, αλλά χωρίς την ικανότητα να κάνεις την αλήθεια πράξη, μπορείς να πεις ότι αγαπάς τον Θεό; Η αγάπη για τον Θεό απαιτεί να αναζητάς το θέλημα του Θεού σε όλα τα πράγματα και να εξερευνάς βαθιά μέσα σου όταν σου συμβαίνει κάτι, προσπαθώντας να κατανοήσεις το θέλημα του Θεού και προσπαθώντας να δεις ποιο είναι το θέλημα του Θεού στο ζήτημα, τι σου ζητά να καταφέρεις και πώς θα πρέπει να προσέχεις το θέλημά Του. Για παράδειγμα: Κάτι συμβαίνει που απαιτεί να υπομείνεις κακουχίες, οπότε πρέπει να καταλάβεις ποιο είναι το θέλημα του Θεού και πώς θα πρέπει να προσέχεις το θέλημά Του. Δεν πρέπει να ικανοποιήσεις τον εαυτό σου: Πρώτα βάλε τον εαυτό σου στη μία πλευρά. Τίποτα δεν είναι πιο απεχθές από τη σάρκα. Πρέπει να επιδιώξεις να ευχαριστήσεις τον Θεό και πρέπει να εκπληρώσεις το καθήκον σου. Με τέτοιες σκέψεις, ο Θεός θα σου φέρει ιδιαίτερη διαφώτιση σε αυτό το θέμα και η καρδιά σου θα βρει επίσης ανακούφιση. Είτε είναι μεγάλο είτε μικρό, όταν σου συμβαίνει κάτι, πρέπει πρώτα να θέσεις τον εαυτό σου στη μία πλευρά και να θεωρήσεις τη σάρκα ως το πιο χαμερπές από όλα τα πράγματα. Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο περισσότερες ελευθερίες παίρνει, αν την ικανοποιήσεις αυτή τη φορά, την επόμενη φορά θα ζητήσει περισσότερα. Καθώς αυτό συνεχίζεται, οι άνθρωποι καταλήγουν να αγαπήσουν τη σάρκα ακόμη περισσότερο. Η σάρκα έχει πάντα εξεζητημένες επιθυμίες· πάντα ζητά να την ικανοποιείς και να την ευχαριστείς εκ των έσω, είτε πρόκειται για τα πράγματα που τρως, το τι φοράς, είτε για τις περιπτώσεις κατά τις οποίες χάνεις την ψυχραιμία σου ή σε κάνει να ενδώσεις στις δικές σου αδυναμίες και την τεμπελιά σου… Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο μεγαλύτερες γίνονται οι επιθυμίες της, και όσο πιο ακόλαστη γίνεται η σάρκα, φτάνει μέχρι το σημείο να τρέφει βαθύτερες αντιλήψεις, και να επαναστατεί ενάντια στον Θεό, και παινεύεται και αμφιβάλλει για τα έργα του Θεού. Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο μεγαλύτερες είναι οι αδυναμίες της σάρκας· πάντα θα νιώθεις ότι κανείς δεν δείχνει συμπόνια για τις αδυναμίες σου, πάντα θα πιστεύεις ότι ο Θεός το έχει παρακάνει και θα πεις: «Πώς μπορεί ο Θεός να είναι τόσο σκληρός; Γιατί Εκείνος δεν αφήνει ήσυχους τους ανθρώπους;» Όταν οι άνθρωποι ικανοποιούν τη σάρκα και τη λατρεύουν τόσο πολύ, τότε αυτοί καταστρέφουν τον εαυτό τους. Εάν αγαπάς αληθινά τον Θεό και δεν ικανοποιείς τη σάρκα, τότε θα δεις ότι όλα όσα κάνει ο Θεός είναι τόσο σωστά και τόσο καλά και ότι η κατάρα Του για την επαναστατικότητά σου και η κρίση για την αδικία σου είναι δικαιολογημένες. Θα υπάρξουν στιγμές που ο Θεός σε συμμορφώνει και σε πειθαρχεί και δημιουργεί ένα περιβάλλον για να σε δαμάσει, αναγκάζοντάς σε να έρθεις ενώπιόν Του —και πάντα θα αισθάνεσαι ότι αυτό που κάνει ο Θεός είναι υπέροχο. Έτσι, θα νιώσεις σαν να μην υπάρχει πολύς πόνος και ότι ο Θεός είναι τόσο θαυμαστός. Αν εσύ ενδώσεις στις αδυναμίες της σάρκας και πεις ότι ο Θεός το παρακάνει, τότε πάντα θα αισθάνεσαι πόνο και πάντα θα είσαι σε κατάθλιψη και δεν θα έχεις σαφή εικόνα για όλο το έργο του Θεού, και θα φανεί σαν να μην δείχνει καθόλου συμπόνια ο Θεός για την αδυναμία του ανθρώπου και να αγνοεί τις δυσκολίες του ανθρώπου. Κι έτσι θα νιώθεις πάντα θλιμμένος και μόνος, σαν να έχεις υποστεί μεγάλη αδικία και αυτή τη στιγμή θα αρχίσεις να διαμαρτύρεσαι. Όσο περισσότερο ενδίδεις στις αδυναμίες της σάρκας με αυτόν τον τρόπο, τόσο περισσότερο θα νιώθεις ότι ο Θεός το παρακάνει, μέχρι που τα πράγματα να γίνουν τόσο άσχημα που ν’ αρνείσαι το έργο του Θεού και ν’ αρχίσεις να αντιτάσσεσαι στον Θεό και να γίνεσαι άκρως επαναστατικός. Έτσι, πρέπει να επαναστατήσεις ενάντια στη σάρκα και να μην ενδώσεις σ’ αυτή: «Ο σύζυγος (η σύζυγος), τα παιδιά, οι προοπτικές, ο γάμος, η οικογένειά μου —κανένα από αυτά δεν έχει σημασία! Στην καρδιά μου υπάρχει μόνο ο Θεός και πρέπει να βάλω τα δυνατά μου να ευχαριστήσω τον Θεό και να μην ικανοποιήσω τη σάρκα». Πρέπει να έχεις αυτή την αποφασιστικότητα. Αν διακατέχεσαι πάντα από τέτοια αποφασιστικότητα, τότε όταν κάνεις την αλήθεια πράξη, και βάζεις τον εαυτό σου στην άκρη, θα είσαι σε θέση να το κάνεις με την ελάχιστη προσπάθεια. Λέγεται ότι υπήρξε κάποτε ένας αγρότης που είδε ένα φίδι που ήταν παγωμένο στον δρόμο. Ο αγρότης το πήρε και το κράτησε στο στήθος του, και αφού το φίδι ζωντάνεψε, δάγκωσε τον αγρότη κι αυτός πέθανε. Η σάρκα του ανθρώπου είναι σαν το φίδι: Η ουσία της είναι να βλάπτει τη ζωή του ανθρώπου —και όταν κυριαρχήσει ολοκληρωτικά, η ζωή σου χάνεται. Η σάρκα ανήκει στον Σατανά. Μέσα της υπάρχουν εξωφρενικές επιθυμίες, σκέφτεται μόνο τον εαυτό της, θέλει να απολαύσει την άνεση και να χαρεί τη διασκέδαση, να χαλαρώσει μέσα στη νωθρότητα και την αδράνεια και μόλις ικανοποιηθεί μέχρι ενός σημείου τελικά θα σε καταβροχθίσει. Δηλαδή, αν ικανοποιήσεις τη σάρκα αυτή τη φορά, την επόμενη φορά θα έρθει ζητώντας περισσότερα. Πάντα έχει εξωφρενικές επιθυμίες και νέες απαιτήσεις και εκμεταλλεύεται ότι ενδίδεις στη σάρκα για να σε κάνει να την αγαπάς ακόμα περισσότερο και να ζεις ανάμεσα στις ανέσεις της —και αν δεν τη νικήσεις, τελικά θα καταστρέψεις τον εαυτό σου. Το κατά πόσο μπορείς να κερδίσεις τη ζωή ενώπιον του Θεού και ποιο θα είναι το απώτερο τέλος σου εξαρτώνται από το πώς εκτελείς την επανάστασή σου ενάντια στη σάρκα. Ο Θεός σε έχει σώσει και σε έχει επιλέξει και σε έχει προκαθορίσει, ωστόσο αν σήμερα είσαι απρόθυμος να Τον ευχαριστήσεις, είσαι απρόθυμος να κάνεις πράξη την αλήθεια, είσαι απρόθυμος να επαναστατήσεις ενάντια στην ίδια σου τη σάρκα με μια καρδιά που αληθινά αγαπά τον Θεό, τελικά εσύ θα καταστραφείς κι έτσι θα υπομείνεις ανείπωτο πόνο. Αν πάντοτε ενδίδεις στη σάρκα, ο Σατανάς θα σε καταπιεί σταδιακά ολόκληρο, και θα σε αφήσει χωρίς ζωή ή χωρίς το άγγιγμα του Πνεύματος, μέχρι να έρθει η μέρα που θα είσαι κατασκότεινος μέσα σου. Όταν ζεις στο σκοτάδι, θα έχεις καταληφθεί από τον Σατανά, δεν θα έχεις πλέον τον Θεό στην καρδιά σου και τότε θα αρνηθείς την ύπαρξη του Θεού και θα Τον εγκαταλείψεις. Έτσι, αν οι άνθρωποι επιθυμούν να αγαπήσουν τον Θεό, πρέπει να πληρώσουν το τίμημα του πόνου και να υπομείνουν κακουχίες. Δεν υπάρχει ανάγκη για εξωτερικό ζήλο και κακουχίες, για περισσότερη μελέτη και ακόμη περισσότερο τρέξιμο· αντίθετα, θα πρέπει να παραμερίσουν ό,τι υπάρχει μέσα τους: τις εξωφρενικές σκέψεις, τα προσωπικά συμφέροντα, και τις ίδιες τους τις σκέψεις, τις αντιλήψεις, και τις προθέσεις. Αυτό είναι το θέλημα του Θεού.

Το ότι ο Θεός κλαδεύει την εξωτερική διάθεση των ανθρώπων αποτελεί επίσης ένα μέρος του έργου Του· το κλάδεμα της εξωτερικής, μη κανονικής ανθρώπινης φύσης, για παράδειγμα, ή του τρόπου ζωής και των συνηθειών, των ηθών και των εθίμων των ανθρώπων, καθώς και των εξωτερικών πρακτικών τους και του ζήλου τους. Αλλά όταν Εκείνος ζητάει από τους ανθρώπους να κάνουν την αλήθεια πράξη και να αλλάξουν τη διάθεσή τους, αυτό το οποίο κλαδεύει πρωτίστως είναι οι προθέσεις και οι αντιλήψεις που έχουν μέσα τους. Δεν είναι δύσκολο να κλαδευτεί μόνο η εξωτερική σου διάθεση· είναι σαν να σου ζητάει κανείς να μη φας τα πράγματα που σου αρέσουν, κάτι που είναι εύκολο. Αυτό που αγγίζει τις αντιλήψεις μέσα σου, όμως, δεν είναι εύκολο να το αφήσεις. Απαιτεί από τους ανθρώπους να επαναστατήσουν ενάντια στη σάρκα, να πληρώσουν ένα τίμημα, και να υποφέρουν ενώπιον του Θεού. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα με τις προθέσεις των ανθρώπων. Από τότε που ξεκίνησαν να πιστεύουν στον Θεό, οι άνθρωποι τρέφουν πολλές λανθασμένες προθέσεις. Όταν δεν κάνεις την αλήθεια πράξη, αισθάνεσαι ότι όλες οι προθέσεις σου είναι σωστές, αλλά όταν σου συμβεί κάτι, θα δεις ότι υπάρχουν πολλές λανθασμένες προθέσεις μέσα σου. Έτσι, όταν ο Θεός οδηγεί τους ανθρώπους στην τελείωση, τους προκαλεί να διαπιστώσουν ότι υπάρχουν πολλές αντιλήψεις μέσα τους που τους αποτρέπουν από τη γνώση του Θεού. Όταν αναγνωρίζεις ότι οι προθέσεις σου είναι λανθασμένες, αν είσαι ικανός να σταματήσεις να πράττεις σύμφωνα με τις αντιλήψεις και τις προθέσεις σου και μπορείς να γίνεις μάρτυρας του Θεού και να μείνεις σταθερός στη θέση σου σε ό,τι σου συμβαίνει, αυτό αποδεικνύει ότι έχεις επαναστατήσει ενάντια στη σάρκα. Όταν επαναστατήσεις ενάντια στη σάρκα, θα υπάρξει αναπόφευκτα μάχη μέσα σου. Ο Σατανάς θα αποπειραθεί να κάνει τους ανθρώπους να τον ακολουθήσουν, θα προσπαθήσει να τους κάνει να ακολουθήσουν τις έννοιες της σάρκας και να υποστηρίξουν τα ενδιαφέροντα της σάρκας —αλλά τα λόγια του Θεού θα διαφωτίσουν και θα φωτίσουν τους ανθρώπους μέσα τους, και τότε εναπόκειται σε σένα αν θα ακολουθήσεις τον Θεό ή τον Σατανά. Ο Θεός ζητά από τους ανθρώπους να κάνουν πράξη την αλήθεια πρωτίστως για να κλαδευτεί ό,τι υπάρχει μέσα τους, να κλαδευτούν οι σκέψεις και οι αντιλήψεις τους που δεν συνάδουν με το θέλημα του Θεού. Το Άγιο Πνεύμα αγγίζει τις καρδιές των ανθρώπων, τους διαφωτίζει και τους φωτίζει. Επομένως, πίσω από όλα όσα συμβαίνουν γίνεται μια μάχη: Κάθε φορά που οι άνθρωποι κάνουν την αλήθεια πράξη ή κάνουν πράξη την αγάπη για τον Θεό, υπάρχει μία μεγάλη μάχη, και παρόλο που τα πάντα φαίνονται καλά με τη σάρκα, στο βάθος της καρδιάς τους μία μάχη ζωής και θανάτου θα διεξαχθεί, στην πραγματικότητα —και μόνο μετά από αυτή την έντονη μάχη, μετά από τρομερή σκέψη, μπορεί η νίκη ή η αποτυχία να αποφασιστεί. Δεν ξέρει κανείς αν πρέπει να γελάσει ή να κλάψει. Επειδή πολλές από τις προθέσεις μέσα στους ανθρώπους είναι λανθασμένες, ή αλλιώς επειδή μεγάλο μέρος του έργου του Θεού είναι σε αντίθεση με τις αντιλήψεις τους, όταν οι άνθρωποι κάνουν πράξη την αλήθεια, μια μεγάλη μάχη διεξάγεται στα παρασκήνια. Έχοντας κάνει πράξη αυτή την αλήθεια, στα παρασκήνια, οι άνθρωποι θα έχουν χύσει αμέτρητα δάκρυα θλίψης πριν τελικά αποφασίσουν να ικανοποιήσουν τον Θεό. Εξαιτίας αυτής της μάχης οι άνθρωποι υπομένουν ταλαιπωρία και ραφινάρισμα· αυτό σημαίνει αληθινός πόνος. Όταν βρεθείς στη μάχη, αν είσαι σε θέση πραγματικά να σταθείς στο πλευρό του Θεού, θα μπορέσεις να ικανοποιήσεις τον Θεό. Ενόσω κάποιος κάνει την αλήθεια γίνεται πράξη, είναι αναπόφευκτο ότι θα υποφέρει μέσα του· αν, όταν οι άνθρωποι έκαναν πράξη την αλήθεια, όλα μέσα τους ήταν σωστά, τότε δεν θα ήταν ανάγκη να οδηγηθούν στην τελείωση από τον Θεό και δεν θα υπήρχε μάχη και δεν θα υπέφεραν. Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα μέσα στους ανθρώπους που δεν είναι κατάλληλα για χρήση από τον Θεό, καθώς και επειδή υπάρχει πολλή επαναστατική διάθεση της σάρκας, οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν το μάθημα της επανάστασης ενάντια στη σάρκα πιο βαθιά. Αυτό είναι που ο Θεός αποκαλεί τα πάθη στα οποία ζήτησε από τον άνθρωπο να υποβληθεί μαζί Του. Όταν αντιμετωπίζεις δυσκολίες, βιάσου και προσευχήσου στον Θεό: «Ω Θεέ! Θέλω να Σε ευχαριστήσω, θέλω να υπομείνω τις τελικές κακουχίες για να ικανοποιήσω την καρδιά Σου και ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλες είναι οι ατυχίες που συναντώ, πρέπει ακόμα να Σε ευχαριστήσω. Ακόμη κι αν πρέπει να εγκαταλείψω ολόκληρη τη ζωή μου, πρέπει να Σε ευχαριστήσω!» Με αυτήν την αποφασιστικότητα, όταν προσευχηθείς έτσι, θα είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου. Κάθε φορά που κάνουν πράξη την αλήθεια, κάθε φορά που υποβάλλονται σε ραφινάρισμα, κάθε φορά που δοκιμάζονται και κάθε φορά που το έργο του Θεού έρχεται σ’ αυτούς, οι άνθρωποι αναγκάζονται να υπομείνουν ανείπωτο πόνο. Όλα αυτά είναι μια δοκιμασία για τους ανθρώπους, και έτσι μέσα σε όλους αυτούς υπάρχει μια μάχη. Αυτό είναι το πραγματικό τίμημα που πληρώνουν. Η ανάγνωση περισσότερων λόγων του Θεού και η εκτέλεση περισσότερων είναι μέρος του τιμήματος αυτού. Είναι αυτό που θα έπρεπε να κάνουν οι άνθρωποι, είναι καθήκον τους κι ευθύνη που θα πρέπει να εκπληρώσουν, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να αφήσουν στην άκρη εκείνο το οποίο πρέπει να παραμεριστεί. Εάν δεν το κάνεις, τότε ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο είναι το εξωτερικό σου μαρτύριο, ανεξάρτητα από το πόσο τρέχεις γύρω, τα πάντα θα είναι μάταια! Δηλαδή, μόνο οι αλλαγές μέσα σου είναι σε θέση να καθορίσουν αν οι εξωτερικές σου δυσκολίες έχουν αξία. Όταν η εσωτερική σου διάθεση έχει αλλάξει κι έχεις κάνει πράξη την αλήθεια, τότε όλο το εξωτερικό σου μαρτύριο θα κερδίσει την έγκριση του Θεού· αν δεν υπήρξε καμία αλλαγή στην εσωτερική σου διάθεση, τότε, ανεξάρτητα από το πόσο μαρτύριο υπέμεινες ή πόσο έτρεξες εξωτερικά, δεν θα υπάρξει έγκριση από τον Θεό —και οι κακουχίες που δεν επιβεβαιώνονται από τον Θεό είναι μάταιες. Έτσι, το αν εγκρίνεται από τον Θεό το τίμημα που έχεις πληρώσει, καθορίζεται από το εάν υπήρξε αλλαγή σε σένα ή όχι και από το εάν έκανες πράξη την αλήθεια και επαναστάτησες ενάντια στις ίδιες τις δικές σου προθέσεις και αντιλήψεις για να πετύχεις την εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, της γνώσης του Θεού και της πίστης στον Θεό. Ανεξάρτητα από το πόσο τρέχεις τριγύρω, αν ποτέ σου δεν ήξερες να εξεγερθείς ενάντια στις ίδιες τις δικές σου προθέσεις, μα μόνο να αναζητάς εξωτερικές πράξεις και ζήλο και ποτέ σου δεν δίνεις προσοχή στη ζωή σου, τότε οι κακουχίες σου θα είναι μάταιες. Εάν, σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, έχεις κάτι που θέλεις να πεις, αλλά μέσα σου νιώθεις ότι δεν είναι σωστό να το πεις, ότι το να το πεις δεν ωφελεί τους αδελφούς σου και τις αδερφές σου, και ότι μπορεί να τους βλάψει, τότε δεν θα το πεις, προτιμώντας να πονέσεις μέσα σου, επειδή αυτά τα λόγια είναι ανίκανα να ικανοποιήσουν το θέλημα του Θεού. Τότε, θα υπάρξει μάχη μέσα σου, αλλά θα θελήσεις να υποφέρεις και να εγκαταλείψεις ό,τι αγαπάς. Θα θελήσεις να υπομείνεις τις κακουχίες για να ευχαριστήσεις τον Θεό, και παρόλο που θα υποστείς μαρτύριο μέσα σου, δεν θα ενδώσεις στη σάρκα, και η καρδιά του Θεού θα έχει ικανοποιηθεί, κι έτσι κι εσύ θα παρηγορηθείς μέσα σου. Αυτό σημαίνει πραγματικά να πληρώνεις το τίμημα και είναι το τίμημα που θέλει ο Θεός. Εάν πράττεις με αυτόν τον τρόπο, ο Θεός σίγουρα θα σε ευλογήσει· αν δεν μπορείς να το κατορθώσεις αυτό, τότε ανεξάρτητα από το πόσα καταλαβαίνεις ή πόση ευφράδεια έχεις, όλα θα είναι για το τίποτα! Εάν, στον δρόμο της αγάπης για τον Θεό, είσαι σε θέση να σταθείς στο πλευρό του Θεού όταν δίνει τη μάχη Του με τον Σατανά και δεν επιστρέψεις στον Σατανά, τότε θα έχεις επιτύχει την αγάπη για τον Θεό και θα έχεις σταθεί σταθερός στη μαρτυρία σου.

Σε κάθε βήμα του έργου που επιτελεί ο Θεός μέσα στους ανθρώπους, εξωτερικά φαίνεται να είναι αλληλεπιδράσεις μεταξύ ανθρώπων, σαν να γεννήθηκαν από ανθρώπινες ρυθμίσεις ή από ανθρώπινη αναστάτωση. Αλλά στα παρασκήνια, κάθε στάδιο του έργου και ό,τι συμβαίνει είναι ένα στοίχημα του Σατανά ενώπιον του Θεού και απαιτεί από τους ανθρώπους να παραμείνουν σταθεροί στη μαρτυρία τους προς τον Θεό. Πάρε τη δοκιμασία του Ιώβ για παράδειγμα: Στα παρασκήνια, ο Σατανάς έβαζε ένα στοίχημα με τον Θεό και αυτό που συνέβη στον Ιώβ ήταν οι πράξεις των ανθρώπων και η αναστάτωση των ανθρώπων. Πίσω από κάθε βήμα του έργου που κάνει ο Θεός σ’ εσάς είναι το στοίχημα του Σατανά με τον Θεό —πίσω από όλα αυτά υπάρχει μια μάχη. Για παράδειγμα, αν είσαι προκατειλημμένος απέναντι στους αδελφούς και τις αδελφές σου, θα έχεις λόγια που θα θέλεις να πεις —λόγια που αισθάνεσαι ότι θα είναι δυσάρεστα στον Θεό— αλλά αν δεν τα πεις, θα νιώσεις δυσφορία μέσα σου και αυτή τη στιγμή μια μάχη θα αρχίσει μέσα σου: «Μιλάω ή όχι;» Αυτή είναι η μάχη. Έτσι, σε οτιδήποτε συναντάς υπάρχει μια μάχη, και όταν υπάρχει μια μάχη μέσα σου, χάρη στην πραγματική συνεργασία σου και το πραγματικό μαρτύριό σου ο Θεός εργάζεται μέσα σου. Τελικά, είσαι σε θέση να παραμερίσεις το θέμα μέσα σου και ο θυμός σβήνει φυσικά. Αυτό είναι το αποτέλεσμα της συνεργασίας σου με τον Θεό. Όλα όσα κάνουν οι άνθρωποι απαιτούν από αυτούς να πληρώσουν κάποιο τίμημα στις προσπάθειές τους. Χωρίς πραγματικές δυσκολίες, δεν μπορούν να ευχαριστήσουν τον Θεό, δεν πλησιάζουν καν στο να ευχαριστήσουν τον Θεό και τσαμπουνούν απλά κούφια συνθήματα! Μπορούν αυτά τα κούφια συνθήματα να ικανοποιήσουν τον Θεό; Όταν ο Θεός και ο Σατανάς μάχονται στο πνευματικό βασίλειο, πώς πρέπει να ικανοποιήσεις τον Θεό και πώς πρέπει να είσαι σταθερός στη μαρτυρία σου σ’ Εκείνον; Θα πρέπει να γνωρίζεις ότι όλα όσα σου συμβαίνουν είναι μια μεγάλη δοκιμασία και η στιγμή που ο Θεός σε χρειάζεται για να γίνεις μάρτυρας. Αν και μπορεί να φαίνονται σαν κάτι ασήμαντο εξωτερικά, όταν συμβαίνουν αυτά τα πράγματα, δείχνουν εάν αγαπάς τον Θεό ή όχι. Εάν το κάνεις, θα είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου σ’ Εκείνον και αν δεν έχεις κάνει πράξη την αγάπη για Εκείνον, αυτό δείχνει ότι δεν είσαι κάποιος που κάνει την αλήθεια πράξη, ότι είσαι χωρίς την αλήθεια, και χωρίς ζωή, ότι είσαι σκύβαλο! Όλα όσα συμβαίνουν στους ανθρώπους συμβαίνουν όταν ο Θεός τούς χρειάζεται να παραμείνουν σταθεροί στη μαρτυρία τους προς Εκείνον. Αν και δεν σου συμβαίνει τίποτα σημαντικό αυτή τη στιγμή και δεν καταθέτεις σπουδαία μαρτυρία, κάθε λεπτομέρεια της καθημερινής ζωής σου είναι θέμα μαρτυρίας προς τον Θεό. Εάν μπορείς να κερδίσεις τον θαυμασμό των αδελφών σου, των μελών της οικογένειάς σου και όλων γύρω σου· αν, μια μέρα, οι άπιστοι έρθουν και θαυμάσουν όλα όσα κάνεις και δουν ότι όλα όσα κάνει ο Θεός είναι υπέροχα, τότε θα έχεις γίνει μάρτυρας. Παρόλο που δεν έχεις γνώση και το επίπεδό σου είναι χαμηλό, μέσω της τελείωσής σου από τον Θεό, είσαι σε θέση να Τον ικανοποιήσεις και να λάβεις υπόψη σου το θέλημά Του, δείχνοντας στους άλλους τι μεγαλειώδες έργο έχει κάνει σε ανθρώπους του πιο χαμηλού επιπέδου. Όταν οι άνθρωποι καταφέρουν να γνωρίσουν τον Θεό και γίνουν νικητές ενώπιον του Σατανά, πιστοί στον Θεό σε μεγάλο βαθμό, τότε κανένας δεν έχει περισσότερη πυγμή από αυτήν την ομάδα ανθρώπων, και αυτή είναι η σπουδαιότερη μαρτυρία. Παρόλο που δεν είσαι σε θέση να κάνεις σπουδαίο έργο, είσαι σε θέση να ευχαριστήσεις τον Θεό. Άλλοι δεν μπορούν να θέσουν κατά μέρος τις αντιλήψεις τους, αλλά εσύ μπορείς· άλλοι δεν μπορούν να γίνουν μάρτυρες του Θεού κατά τη διάρκεια των πραγματικών τους εμπειριών, αλλά εσύ μπορείς να χρησιμοποιήσεις το πραγματικό ανάστημά σου και τις πράξεις σου για να ξεπληρώσεις την αγάπη του Θεού και να γίνεις ισχυρός μάρτυράς Του. Μόνο αυτό μετράει ως πραγματική αγάπη του Θεού. Εάν είσαι ανίκανος γι’ αυτό, τότε δεν γίνεσαι μάρτυρας μεταξύ των μελών της οικογένειάς σου, μεταξύ των αδελφών σου, ή ενώπιον των ανθρώπων του κόσμου. Αν δεν μπορείς να γίνεις μάρτυρας ενώπιον του Σατανά, ο Σατανάς θα γελάσει μαζί σου, θα σε μεταχειριστεί ως ένα αστείο, σαν ένα παιγνίδι, θα σε κάνει περίγελο και θα σε οδηγήσει στην τρέλα. Στο μέλλον, μπορεί να σου τύχουν μεγάλες δοκιμασίες —αλλά σήμερα, αν αγαπάς τον Θεό με αληθινή καρδιά και εάν, ανεξάρτητα από το πόσο σπουδαίες είναι οι δοκιμασίες μπροστά, ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει σ’ εσένα, είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου και ικανός να ευχαριστήσεις τον Θεό, τότε η καρδιά σου θα παρηγορηθεί, και θα είσαι άφοβος, ανεξάρτητα από το πόσο σπουδαίες είναι οι δοκιμασίες που θα συναντήσεις στο μέλλον. Δεν μπορείτε να δείτε τι θα συμβεί στο μέλλον· μπορείτε μόνο να ευχαριστήσετε τον Θεό στις σημερινές συνθήκες. Είστε ανίκανοι να κάνετε οποιοδήποτε σπουδαίο έργο και πρέπει να εστιάσετε στην ευχαρίστηση του Θεού, βιώνοντας τα λόγια Του στην πραγματική ζωή και στο καταθέσετε ισχυρή και ηχηρή μαρτυρία που προκαλεί ντροπή στον Σατανά. Αν και η σάρκα σου θα παραμείνει ανικανοποίητη και θα έχει υποφέρει, θα έχεις ικανοποιήσει τον Θεό και θα έχεις ντροπιάσει τον Σατανά. Εάν πάντα πράττεις με αυτόν τον τρόπο, ο Θεός θα ανοίξει ένα μονοπάτι μπροστά σου. Όταν, μια μέρα, μια μεγάλη δοκιμασία έρθει, οι άλλοι θα πέσουν κάτω, αλλά εσύ θα είσαι ακόμα σε θέση να παραμείνεις σταθερός: Λόγω του τιμήματος που πλήρωσες, ο Θεός θα σε προστατεύσει ώστε να μπορέσεις να παραμείνεις σταθερός και να μην πέσεις κάτω. Εάν, συνήθως, είσαι σε θέση να κάνεις την αλήθεια πράξη και να ευχαριστείς τον Θεό με μια καρδιά που Τον αγαπά ειλικρινά, τότε ο Θεός σίγουρα θα σε προστατεύσει κατά τη διάρκεια των μελλοντικών δοκιμασιών. Παρόλο που είσαι ανόητος και μικρού αναστήματος και χαμηλού επιπέδου, ο Θεός δεν θα κάνει διακρίσεις εναντίον σου. Εξαρτάται από το εάν οι προθέσεις σου είναι σωστές. Σήμερα, είσαι σε θέση να ευχαριστήσεις τον Θεό, ως προς αυτό είσαι προσεκτικός ως την παραμικρή λεπτομέρεια, ευχαριστείς τον Θεό σε όλα τα πράγματα, έχεις μια καρδιά που αγαπά ειλικρινά τον Θεό, δίνεις την αληθινή καρδιά σου στον Θεό, και παρόλο που υπάρχουν μερικά πράγματα που δεν μπορείς να καταλάβεις, μπορείς να έρθεις ενώπιον του Θεού για να διορθώσεις τις προθέσεις σου και να αναζητήσεις το θέλημα του Θεού, και κάνεις ό,τι χρειάζεται για να ευχαριστήσεις τον Θεό. Ίσως οι αδελφοί και οι αδερφές σου να σε εγκαταλείψουν, αλλά η καρδιά σου θα ευχαριστεί τον Θεό και δεν θα λαχταρά τις απολαύσεις της σάρκας. Εάν πάντα πράττεις με αυτόν τον τρόπο, θα είσαι προστατευμένος όταν σου τύχουν μεγάλες δοκιμασίες.

Σε ποια εσωτερική κατάσταση των ανθρώπων στοχεύουν οι δοκιμασίες; Στόχος τους είναι η επαναστατική διάθεση σε ανθρώπους που είναι ανίκανοι να ευχαριστήσουν τον Θεό. Υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι ρυπαρά στους ανθρώπους και πολλά που είναι υποκριτικά και έτσι ο Θεός υποβάλλει τους ανθρώπους σε δοκιμασίες για να τους εξαγνίσει. Αλλά αν, σήμερα, είσαι σε θέση να ικανοποιήσεις τον Θεό, τότε οι δοκιμασίες του μέλλοντος θα είναι μια τελείωση για σένα. Αν, σήμερα, δεν είσαι σε θέση να ικανοποιήσεις τον Θεό, τότε οι δοκιμασίες του μέλλοντος θα σε βάλουν σε πειρασμό και χωρίς να το θέλεις θα πέσεις κάτω, και τότε δεν θα είσαι σε θέση να βοηθήσεις τον εαυτό σου, διότι δεν μπορείς να συμβαδίσεις με το έργο του Θεού και δεν διακατέχεσαι από πραγματικό ανάστημα. Και επομένως, αν θέλεις να είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός στο μέλλον, να ικανοποιήσεις τον Θεό καλύτερα και να Τον ακολουθήσεις μέχρις εσχάτων, σήμερα πρέπει να στήσεις γερά θεμέλια. Πρέπει να ευχαριστήσεις τον Θεό κάνοντας πράξη την αλήθεια σε όλα τα πράγματα, και να δώσεις προσοχή στο θέλημά Του. Εάν πάντα πράττεις με αυτόν τον τρόπο, θα υπάρξει ένα θεμέλιο μέσα σου και ο Θεός θα εμφυσήσει μέσα σου μια καρδιά που Τον αγαπά και Εκείνος θα σου δώσει πίστη. Μια μέρα, όταν όντως σου τύχει μία δοκιμασία, μπορεί κάλλιστα να υποφέρεις κάπως και να νιώσεις θλιμμένος μέχρι ενός σημείου και να υποφέρεις από συντριπτική θλίψη, σαν να είχες πεθάνει —αλλά δεν πρόκειται αλλάξει η καρδιά σου που αγαπά τον Θεό, θα γίνει ακόμα πιο βαθιά. Αυτή είναι η ευλογία του Θεού. Εάν είσαι σε θέση να δεχτείς όλα αυτά που ο Θεός λέει και κάνει σήμερα με μια καρδιά που υποτάσσεται, τότε σίγουρα θα ευλογηθείς από τον Θεό και έτσι θα είσαι κάποιος που είναι ευλογημένος από τον Θεό και λαμβάνει την υπόσχεσή Του. Αν, σήμερα, δεν κάνεις πράξη, όταν οι δοκιμασίες σού τύχουν μια μέρα, θα είσαι χωρίς πίστη ή χωρίς καρδιά που αγαπά, και εκείνη τη στιγμή η δοκιμασία θα γίνει πειρασμός· θα βυθιστείς στα έγκατα του πειρασμού του Σατανά και δεν θα έχεις κανένα μέσο διαφυγής. Σήμερα, μπορεί να είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός όταν μια μικρή δοκιμασία σε ταλανίζει, αλλά δεν θα μπορείς αναγκαστικά να παραμείνεις σταθερός όταν μια μεγάλη δοκιμασία σού τύχει μια μέρα. Μερικοί άνθρωποι είναι υπερφίαλοι και πιστεύουν ότι είναι σχεδόν τέλειοι ήδη. Αν δεν πας βαθύτερα σε τέτοιες περιόδους και παραμείνεις εφησυχασμένος, τότε θα είσαι σε κίνδυνο. Σήμερα, ο Θεός δεν εκτελεί το έργο των μεγαλύτερων δοκιμασιών και όλα φαίνονται καλά, αλλά όταν ο Θεός σε δοκιμάσει, θα ανακαλύψεις ότι είσαι πάρα πολύ ελλιπής, επειδή το ανάστημά σου είναι πάρα πολύ μικρό και είσαι ανίκανος να αντέξεις μεγάλες δοκιμασίες. Εάν παραμείνεις όπως είσαι και μπεις σε κατάσταση αδράνειας, τότε, όταν έρθουν οι δοκιμασίες, θα πέσεις. Θα έπρεπε συχνά να βλέπετε πόσο μικρό είναι το ανάστημά σας· μόνο έτσι θα προοδεύσετε. Αν μόνο κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών βλέπεις ότι το ανάστημά σου είναι τόσο μικρό, ότι η δύναμη της θέλησής σου είναι τόσο αδύναμη, ότι πολύ λίγα μέσα σου είναι πραγματικά, και ότι είσαι ανεπαρκής για το θέλημα του Θεού —αν τα αντιληφθείς όλα αυτά τα πράγματα μόνο τότε, θα είναι πολύ αργά.

Εάν δεν γνωρίζεις τη διάθεση του Θεού, τότε θα πέσεις αναπόφευκτα κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών, επειδή δεν γνωρίζεις πώς ο Θεός οδηγεί τους ανθρώπους στην τελείωση, με ποιον τρόπο τους οδηγεί στην τελείωση, και όταν οι δοκιμασίες του Θεού πέσουν πάνω σου και δεν συμβαδίζουν με τις αντιλήψεις σου, δεν θα είσαι σε θέση να παραμείνεις σταθερός. Η αληθινή αγάπη του Θεού είναι ολόκληρη η διάθεσή Του, και όταν ολόκληρη η διάθεση του Θεού φανερωθεί στους ανθρώπους, τι φέρνει αυτό στη σάρκα σου; Όταν η δίκαιη διάθεση του Θεού φανερωθεί στους ανθρώπους, η σάρκα τους θα υποστεί αναπόφευκτα μεγάλο πόνο. Εάν δεν υποστείς αυτόν τον πόνο, τότε δεν μπορείς να τελειωθείς από τον Θεό, ούτε θα μπορέσεις να αφιερώσεις αληθινή αγάπη στον Θεό. Αν ο Θεός σε οδηγήσει στην τελείωση, θα σου δείξει σίγουρα όλη Του τη διάθεση. Από τη στιγμή της δημιουργίας μέχρι σήμερα, ο Θεός δεν έχει δείξει ποτέ ολόκληρη τη διάθεσή Του στον άνθρωπο —αλλά τις έσχατες μέρες την αποκαλύπτει σε αυτή την ομάδα ανθρώπων που Εκείνος έχει προκαθορίσει και έχει επιλέξει και οδηγώντας τους ανθρώπους στην τελείωση, αποκαλύπτει τις διαθέσεις Του, μέσω των οποίων καθιστά ολοκληρωμένη μια ομάδα ανθρώπων. Αυτή είναι η αληθινή αγάπη του Θεού για τους ανθρώπους. Η εμπειρία της αληθινής αγάπης του Θεού απαιτεί οι άνθρωποι να υπομένουν ανείπωτο πόνο, και να πληρώσουν υψηλό τίμημα. Μόνο μετά από αυτό θα τους κερδίσει ο Θεός και θα είναι σε θέση να ανταποδώσουν την αληθινή τους αγάπη στον Θεό, και μόνο τότε θα ικανοποιηθεί η καρδιά του Θεού. Εάν οι άνθρωποι επιθυμούν να οδηγηθούν στην τελείωση από τον Θεό κι εάν επιθυμούν να ακολουθήσουν το θέλημά Του και να δώσουν πλήρως την αληθινή τους αγάπη στον Θεό, τότε πρέπει να βιώσουν πολλά δεινά και πολλά βάσανα από τις περιστάσεις τους, να υποστούν μαρτύριο χειρότερο και από τον θάνατο. Τελικά θα αναγκαστούν να δώσουν την αληθινή καρδιά τους πίσω στον Θεό. Το κατά πόσο κάποιος αγαπάει αληθινά τον Θεό αποκαλύπτεται κατά τη διάρκεια των κακουχιών και του ραφιναρίσματος. Ο Θεός εξαγνίζει την αγάπη των ανθρώπων, και αυτό επίσης επιτυγχάνεται μόνο μέσα από κακουχίες και ραφινάρισμα.