Από του Σιαολί, Κίνα

Γεννήθηκα σε μια συνηθισμένη οικογένεια της εργατικής τάξης. Οι γονείς μου ήταν άδολοι, φιλότιμοι άνθρωποι χωρίς ιδιαίτερες ικανότητες, και οι συγγενείς και οι φίλοι μας τους περιφρονούσαν. Σκεφτόμουν: «Δεν μπορώ να γίνω σαν τους γονείς μου, να ζω μια ζωή στη μετριότητα και να με περιφρονούν. Θα αγωνιστώ για να πετύχω και θα δουλέψω σκληρά για να χτίσω καριέρα. Θέλω να είμαι το επίκεντρο της προσοχής και να με επαινούν όλοι όταν με αναφέρουν».

Το 2017, αποφοίτησα από το πανεπιστήμιο και έπιασα δουλειά σε μια κτηματομεσιτική εταιρεία ως σύμβουλος ακινήτων. Εκείνη την περίοδο, η αγορά ακινήτων ανθούσε, και τον πρώτο μήνα που ήμουν ασκούμενος, πούλησα εύκολα τρία σπίτια. Το μπόνους και η προμήθεια για την πώληση ενός σπιτιού αντιστοιχούσαν στις μηνιαίες αποδοχές των συμφοιτητών μου, και σκέφτηκα: «Βρήκα μια τόσο επικερδή δουλειά αμέσως μετά την αποφοίτηση. Τα πηγαίνω καλύτερα απ’ όλους τους συμφοιτητές μου. Μετά από δύο χρόνια, όταν θα βγάζω ακόμα περισσότερα χρήματα, οι συμφοιτητές και οι φίλοι μου θα με θαυμάζουν». Τον Μάρτιο του 2018, οι τιμές των σπιτιών ανέβηκαν ξανά, και ο ενθουσιασμός του κόσμου για την αγορά σπιτιών εκτοξεύτηκε στα ύψη αμέσως. Οι συνάδελφοί μου και πολλοί μεγαλοεπενδυτές του κλάδου αγόραζαν όλοι σπίτια. Σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν πιστωτικές κάρτες για να επενδύσουν σε ακίνητα προτού εκτιναχθούν οι τιμές, να περιμένουν λίγα χρόνια για να εκτοξευθούν οι τιμές των κατοικιών και, στη συνέχεια, να πουλήσουν στο διπλάσιο της τιμής αγοράς. Όταν το είδα αυτό, ζήλεψα πολύ. Φοβόμουν πως δεν θα μπορούσα να συμβαδίσω με αυτήν τη ραγδαία άνοδο στην αγορά κατοικίας, και πως, αν οι τιμές των σπιτιών συνέχιζαν να ανεβαίνουν, οι πιθανότητές μου να αγοράσω θα λιγόστευαν όλο και περισσότερο. Φοβόμουν πως, αν έχανα αυτήν τη χρυσή ευκαιρία, κανείς δεν θα ήξερε πότε θα κατάφερνα να πετύχω τον στόχο μου να ξεπεράσω τους άλλους. Επίσης, αν οι συγγενείς και οι φίλοι μου μάθαιναν ότι αγόρασα σπίτι, σίγουρα θα με έβλεπαν με άλλο μάτι και θα με επαινούσαν για την ικανότητά μου. Αποφάσισα, λοιπόν, να πάρω δάνειο και να αγοράσω σπίτι. Εκείνη την περίοδο, η μητέρα μου είχε ήδη πιστέψει στον Παντοδύναμο Θεό, και όταν άκουσε ότι σκόπευα να αγοράσω σπίτι, με συμβούλεψε: «Το έργο του Θεού για τη σωτηρία της ανθρωπότητας τις έσχατες ημέρες κοντεύει να τελειώσει και οι συμφορές θα γίνονται όλο και μεγαλύτερες. Όταν χτυπήσουν οι συμφορές, θα μπορέσεις να πάρεις μαζί σου αυτά τα υλικά πράγματα; Είναι πιο σημαντικό να πιστεύεις στον Θεό, να διαβάζεις περισσότερο τα λόγια Του και να επιδιώκεις τη ζωή. Επίσης, δεν έχουμε τόσο πολλά χρήματα στην οικογένεια, οπότε πού θα βρεις τα λεφτά για να αγοράσεις σπίτι;» Εκείνη την περίοδο, όμως, δεν άκουγα τίποτα απ’ όσα έλεγε και σκεφτόμουν ότι ήταν κοντόφθαλμη. Σκεφτόμουν πως κανείς δεν ήξερε πότε μπορεί να χτυπούσαν οι συμφορές, και πως, εφόσον ήμουν ακόμα νέος, το πιο σημαντικό πράγμα εκείνη τη στιγμή ήταν να βρω τρόπους να βγάλω χρήματα και να ξεχωρίσω. Έτσι, πήρα δάνειο για να αγοράσω σπίτι. Αργότερα, για να μη με περιφρονούν οι συνάδελφοί μου και για να επιδεικνύω τη θέση μου μπροστά στους πελάτες, πήρα κι άλλο δάνειο για να αγοράσω αυτοκίνητο. Σκεφτόμουν πως, τη σήμερον ημέρα και την εποχή μας, το να έχει κανείς αυτοκίνητο και σπίτι ήταν το πρότυπο για μια επιτυχημένη ζωή, και πως μόνο τότε θα τον σέβονταν όπου κι αν πήγαινε. Αργότερα, οι συγγενείς και οι φίλοι με επαίνεσαν, λέγοντας: «Τα πας καλά. Μη μας ξεχάσεις όταν πλουτίσεις!» Όταν το άκουσα αυτό, ευχαριστήθηκα, και η ματαιοδοξία μου ικανοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό. Προκειμένου να φαίνομαι σαν άνθρωπος που βγάζει πολλά λεφτά και πετυχαίνει σπουδαία πράγματα, ξόδευα επίσης αλόγιστα, και παρουσιαζόμουν ως πετυχημένος σε κάποιον βαθμό. Σε όλα τα μεγάλα εστιατόρια και κέντρα διασκέδασης, όπου πήγαιναν οι πλούσιοι, θα με έβρισκες εκεί. Ξόδευα εκατοντάδες, ακόμα και χιλιάδες γιουάν σε κάρτες μέλους σαν να ήταν νερό. Έτσι, μόλις έμπαινε ο μισθός μου, τον χρησιμοποιούσα αμέσως για να ξεπληρώσω τα χρέη της πιστωτικής κάρτας και τις μηνιαίες δόσεις. Μερικές φορές, δεν μπορούσα να αποταμιεύσω καθόλου χρήματα, και έπρεπε μάλιστα να καλύψω το έλλειμμα, οπότε οι λογαριασμοί των πιστωτικών καρτών συνέχιζαν να συσσωρεύονται. Στην αρχή, ανησυχούσα για το τι θα συνέβαινε αν δεν μπορούσα να ξεπληρώσω τα χρέη μου. Αλλά σκεφτόμουν πως με τις ικανότητές μου, δεν θα είχα πρόβλημα να βγάλω χρήματα, και εξάλλου, είχα ένα σπίτι ως πάγιο περιουσιακό στοιχείο, το οποίο θα μπορούσα να πουλήσω σε μερικά χρόνια, μόλις ανέβαινε η τιμή, και να βγάλω ένα μεγάλο χρηματικό ποσό. Με ένα τόσο ισχυρό στήριγμα, τι είχα να φοβηθώ; Έτσι, σταμάτησα να ανησυχώ γι’ αυτό.

Προς έκπληξή μου, όμως, στα τέλη του 2019, ένα ατύχημα διέλυσε εντελώς το όμορφο όνειρό μου. Μια μέρα μετά τη δουλειά, βγήκα για ποτό με τρεις συναδέλφους, και στον δρόμο για το σπίτι, ο οδηγός άρχισε να τρέχει υπερβολικά για πλάκα. Επειδή οδηγούσε υπερβολικά γρήγορα, δεν μπόρεσε να φρενάρει εγκαίρως, και το αυτοκίνητο βγήκε από τον δρόμο και έπεσε πάνω σε ένα σπίτι. Το αυτοκίνητο καταστράφηκε ολοσχερώς επί τόπου, και οι τέσσερίς μας μεταφερθήκαμε στο νοσοκομείο. Τελικά, ο οδηγός υπέστη ρήξη εντέρου και εντερική αιμορραγία, και ο συνοδηγός είχε κάταγμα στη σπονδυλική στήλη. Ευτυχώς, εγώ καθόμουν πίσω από τον οδηγό και τραυματίστηκα λιγότερο απ’ όλους, έχοντας μόνο ένα κάταγμα στο δεξί μου χέρι. Αλλά ο συνάδελφός μου που καθόταν δίπλα μου δεν ήταν τόσο τυχερός. Υπήρχε μια κολόνα ηλεκτρικού ρεύματος μπροστά από το σπίτι, και ο οδηγός είχε στρίψει απότομα το τιμόνι προς τα αριστερά για να αποφύγει το σπίτι. Ως αποτέλεσμα, ο συνάδελφός μου στο πίσω κάθισμα χτύπησε με δύναμη πάνω στην κολόνα, υπέστη ρήξη ήπατος και πέθανε ακαριαία. Ανατριχιάζω κάθε φορά που το σκέφτομαι. Ένιωθα παράλληλα και πολύ συγκλονισμένος και πολύ τυχερός. Αυτό που με συγκλόνισε ήταν πόσο εύθραυστη είναι η ανθρώπινη ζωή, ότι η ζωή και ο θάνατος είναι ζήτημα μιας στιγμής, και ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι θα συμβεί το επόμενο δευτερόλεπτο. Ευτυχώς για μένα, αν ο οδηγός είχε στρίψει το τιμόνι δεξιά ή αν εγώ καθόμουν στη θέση του συναδέλφου μου, θα είχα σκοτωθεί εγώ. Ένιωθα λες και, χωρίς να το αντιληφθώ, αυτό είχε κανονιστεί από τον Ουρανό, και μου επέτρεψε να γλιτώσω απ’ αυτήν την κακοτυχία. Στη συνέχεια, η οικογένεια του θανόντος απαίτησε αποζημίωση. Οι τρεις μας συγκεντρώσαμε 800.000 γιουάν ως αποζημίωση για να διευθετήσουμε το ζήτημα. Εκείνη την εποχή, είχα συσσωρεύσει χρέος 300.000 γιουάν. Όποτε σκεφτόμουν ότι το δάνειο του αυτοκινήτου, το στεγαστικό και οι λογαριασμοί των πιστωτικών καρτών ανέρχονταν σε εκατοντάδες χιλιάδες, ένιωθα μεγάλη απελπισία. Σκεφτόμουν: «Πώς υποτίθεται ότι θα ζήσω στο μέλλον;» Αφού ένιωθα αποκαρδιωμένος για ένα διάστημα, αποφάσισα να συνέλθω και να συνεχίσω να πουλάω σπίτια για να βγάλω χρήματα και να ξεπληρώσω τα χρέη μου. Αμέσως μετά, όμως, η ξαφνική παγκόσμια πανδημία του COVID-19 στις αρχές του 2020 κατάφερε στη ζωή μου άλλο ένα θανάσιμο πλήγμα. Λόγω του μακροχρόνιου lockdown στην πόλη, όλοι ήταν σε καραντίνα στο σπίτι, το γραφείο πωλήσεων ήταν άδειο και οι πωλήσεις πάγωσαν τελείως. Αργότερα, προκειμένου να μειώσει τα έξοδα, η εταιρεία πλήρωνε μόνο το 50% των μισθών των υπαλλήλων. Σκεφτόμουν: «Πάει, τελείωσε. Δεν μπορώ να κάνω τίποτα για να ορθοποδήσω αυτήν τη φορά. Αυτά δεν φτάνουν ούτε για τις μηνιαίες δόσεις του αυτοκινήτου και του στεγαστικού, και μετά είναι και οι λογαριασμοί των πιστωτικών καρτών, ύψους εκατοντάδων χιλιάδων, που πρέπει να σκεφτώ. Αν σταματήσω να πληρώνω, η τράπεζα θα κατάσχει το σπίτι και θα το βγάλει σε πλειστηριασμό, και αν δεν μπορέσω να ξεπληρώσω το χρέος μου, θα μπω στη μαύρη λίστα, και τότε θα χάσω τα πάντα». Σκέφτηκα να πουλήσω το σπίτι που μόλις είχα αγοράσει, αλλά ακριβώς τότε, ο κατασκευαστής κήρυξε πτώχευση και εξαφανίστηκε, αφήνοντας σπίτια ημιτελή και την παράδοση να καθυστερεί επ’ αόριστον. Προκειμένου να καλύψω τις μηνιαίες δόσεις του αυτοκινήτου και του στεγαστικού, δεν είχα άλλη επιλογή από το να βάλω πολλές δόσεις στις πιστωτικές μου κάρτες. Από τότε και στο εξής, επιβαρυνόμουν με υψηλά επιτόκια, και βρέθηκα να ζω τη ζωή μου μέσα στον βούρκο των χρεών.

Εκείνη την περίοδο, ένιωθα αποκαρδιωμένος, έχασα το κουράγιο να ζήσω, και είχα χάσει κάθε ελπίδα για τη ζωή. Αναρωτιόμουν συχνά: «Ποιο ήταν τελικά το νόημα να αγοράσω αυτοκίνητο και σπίτι; Τώρα το αυτοκίνητο είναι σε αχρησία, και το σπίτι είναι ημιτελές και δεν μπορεί να πουληθεί. Αν είχα σκοτωθεί σ’ εκείνο το τροχαίο, τι νόημα θα είχε να έχω στην κατοχή μου αυτοκίνητο και σπίτι;» Μέσα στα βάσανά μου, η μητέρα μου μου κήρυξε ξανά το ευαγγέλιο των εσχάτων ημερών του Παντοδύναμου Θεού. Είπε: «Οι ζωές όλων των ανθρώπων βρίσκονται στα χέρια του Θεού. Πρέπει να έρθεις ενώπιον του Θεού και να διαβάζεις τα λόγια Του με σοβαρότητα, και όποιες δυσκολίες ή πόνο κι αν έχεις, πρέπει να τα λες στον Θεό και να Του ζητάς να σε βοηθήσει να ξεπεράσεις αυτήν τη δυσκολία». Εκείνη τη στιγμή, θυμήθηκα ένα χωρίο των λόγων του Θεού που μου απήγγελλε συχνά η μητέρα μου: «Όλες οι συμφορές θα συμβούν η μία μετά την άλλη· όλες οι χώρες και όλοι οι τόποι θα βιώσουν συμφορές: Παντού συμβαίνουν επιδημίες, λιμοί, πλημμύρες, ξηρασίες και σεισμοί. Αυτές οι καταστροφές δεν συμβαίνουν απλώς σε ένα ή δύο μέρη, ούτε θα τελειώσουν μέσα σε μία ή δύο ημέρες. Αντιθέτως, θα επεκταθούν σε όλο και περισσότερες περιοχές και θα γίνουν όλο και πιο σφοδρές. Σ’ αυτό το χρονικό διάστημα, κάθε είδους επιδρομές εντόμων θα συμβαίνουν αλλεπάλληλα και το φαινόμενο του κανιβαλισμού θα εμφανιστεί παντού. Αυτή είναι η κρίση Μου πάνω στις μυριάδες χώρες και τους μυριάδες λαούς» («Ο Λόγος», τόμ. 1: «Η εμφάνιση και το έργο του Θεού», Ομιλίες του Χριστού στην αρχή, Κεφάλαιο 65). Ο Θεός έχει πει εδώ και καιρό ότι οι συμφορές θα γίνονταν όλο και μεγαλύτερες, και τώρα αυτά τα λόγια έχουν εκπληρωθεί. Η μητέρα μου μου μιλούσε συχνά για την πίστη στον Θεό, αλλά εγώ ήμουν πάντα αδιάφορος. Επέμενα να αγοράσω σπίτι και αυτοκίνητο, και αγωνιζόμουν να ξεχωρίσω για να κερδίσω τον θαυμασμό των άλλων. Αλλά τα πράγματα δεν ήρθαν όπως επιθυμούσα. Οι ελπίδες μου να χρησιμοποιήσω το σπίτι για να εξοφλήσω τα δάνεια διαλύθηκαν, και φορτώθηκα τεράστια χρέη. Με την πανδημία να έχει εξαπλωθεί παγκοσμίως και δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να πεθαίνουν καθημερινά, το κλίμα να χειροτερεύει συνεχώς, και παγκόσμιες συμφορές και πολέμους να ξεσπούν ο ένας μετά τον άλλον, ένιωθα πραγματικά ότι οι μεγάλες καταστροφές των εσχάτων ημερών είχαν φτάσει. Αν συνέχιζα να μην πιστεύω στον Θεό, τότε μια μέρα ίσως να με έβρισκε κι εμένα η συμφορά. Δεν μπορούσα να συνεχίσω πεισματικά να κάνω τα πράγματα με λάθος τρόπο, και πήρα την απόφαση να διαβάζω επιμελώς τα λόγια του Θεού. Αργότερα, διαβάζοντας τα λόγια του Θεού, κατάλαβα τελικά κάποιες αλήθειες, η καρδιά μου βρήκε στήριγμα, και απέκτησα την ελπίδα να συνεχίσω να ζω.

Με την προσωρινή άρση των μέτρων του lockdown, η δουλειά μου επανήλθε σταδιακά στο φυσιολογικό. Επειδή είχα βάλει δόσεις σε πολλές πιστωτικές κάρτες, συσσώρευα τεράστιους τόκους κάθε μήνα, και ο μηνιαίος μισθός μου πήγαινε σχεδόν εξ ολοκλήρου στην αποπληρωμή τους. Τότε ήταν που συνειδητοποίησα ότι, αν και το πρόγραμμα δόσεων της τράπεζας φαινόταν να μειώνει την πίεση της αποπληρωμής εκείνη τη στιγμή, ήταν στην ουσία τοκογλυφία! Ένιωθα λες και είχα πέσει σε ένα απύθμενο βάραθρο χρέους, και πως, αν τα πράγματα συνέχιζαν έτσι, δεν θα κατάφερνα ποτέ να το αποπληρώσω, και θα περνούσα το υπόλοιπο της ζωής μου προσπαθώντας να ξεπληρώσω τα χρέη μου. Όταν είδα τους λογαριασμούς του μήνα, δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα δάκρυά μου. Μέσα στον πόνο μου, επικαλέστηκα τον Θεό: «Θεέ μου, ξέρω ότι η πίστη σε Εσένα είναι το σωστό μονοπάτι στη ζωή, και είμαι πρόθυμος να επιδιώξω με σοβαρότητα την αλήθεια. Αλλά αυτήν τη στιγμή, αντιμετωπίζω πραγματικές δυσκολίες και δεν ξέρω πώς να τις επιλύσω. Πονάω πάρα πολύ. Σε παρακαλώ, δώσε μου μια διέξοδο». Αργότερα, κατά τύχη, είδα στο διαδίκτυο ότι μπορείς να βγάλεις χρήματα μοντάροντας βίντεο, οπότε δοκίμασα να μοντάρω βίντεο στο διαδίκτυο. Προς έκπληξή μου, ένα από τα βίντεο που δημοσίευσα έγινε ξαφνικά viral. Μετά απ’ αυτό, συνέχισα να κάνω μοντάζ και να δημοσιεύω βίντεο σε πλατφόρμες, και μέσα σε τρεις μήνες, είχα βγάλει σχεδόν 100.000 γιουάν, γεγονός που ανακούφισε σημαντικά την οικονομική πίεση που ένιωθα. Ένιωσα βαθιά συγκινημένος. Είχα βιώσει αληθινά την παντοδυναμία και την κυριαρχία του Θεού. Ο Θεός είχε ακούσει τις προσευχές μου και με βοήθησε να ξεπεράσω τις δυσκολίες μου. Και μπόρεσα να έχω περισσότερο χρόνο για να συναθροίζομαι και να διαβάζω τα λόγια Του. Έτσι, παραιτήθηκα από τη δουλειά μου χωρίς δισταγμό, και στη συνέχεια βρήκα περισσότερο χρόνο για να πηγαίνω σε συναθροίσεις, ενώ παράλληλα μόνταρα βίντεο. Λίγο μετά την παραίτησή μου, ο επικεφαλής κανόνισε να αναλάβω κειμενικά καθήκοντα, και ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος. Συναθροιζόμουν και έκανα το καθήκον μου τη μέρα, και το βράδυ έβγαζα χρήματα μοντάροντας βίντεο για να ξεπληρώσω τα χρέη μου. Αργότερα, υπήρχαν περισσότερα άρθρα που χρειάζονταν έλεγχο, και δεν μπορούσα να βρω περισσότερο χρόνο για το μοντάζ. Από εκεί που δημοσίευα ένα βίντεο κάθε δύο μέρες, κατέληξα να δημοσιεύω μόνο μία φορά κάθε πέντε μέρες, και μερικές φορές, στις γιορτές, οι πελάτες χρειάζονταν επειγόντως μοντάζ βίντεο την τελευταία στιγμή, αλλά επειδή δεν μπορούσαν να με βρουν, πήγαιναν σε άλλον, κι εγώ έχανα πολλές παραγγελίες. Όταν είδα το εισόδημά μου να μειώνεται σιγά σιγά, άρχισα να αλλάζω γνώμη. Σκέφτηκα: «Το καθήκον μου δεσμεύει πραγματικά τον χρόνο μου. Επιτέλους έχω αυτήν την ευκαιρία να βγάλω χρήματα, και αυτό μπορεί να είναι η μοναδική μου ευκαιρία για να ορθοποδήσω. Αν συνεχίσω έτσι για κάνα χρόνο ακόμα, όχι μόνο θα μπορέσω να ξεπληρώσω όλα μου τα χρέη, αλλά θα αποκτήσω και οικονομική ελευθερία και θα κερδίσω ξανά τον θαυμασμό των φίλων και των συγγενών μου. Αν χάσω αυτήν την ευκαιρία να βγάλω χρήματα, ποιος ξέρει πόσο καιρό θα πρέπει να περιμένω; Δεν μπορώ να τα παρατήσω έτσι απλά. Εξάλλου, μόνο αν βγάλω αρκετά χρήματα θα μπορέσει να ηρεμήσει η καρδιά μου ώστε να κάνω σωστά τα καθήκοντά μου. Διαφορετικά, θα συνεχίσουν να με βασανίζουν τα χρέη και δεν θα μπορώ να συγκεντρωθώ στα καθήκοντά μου». Αργότερα, αν και έκανα το καθήκον μου κάθε μέρα, μέσα μου, σκεφτόμουν συνεχώς πώς να γράψω κείμενα για τα βίντεο. Όταν έφτανα σπίτι, καθόμουν στον υπολογιστή για να συγκεντρώσω υλικό και να κάνω μοντάζ, και δεν φρόντιζα να βρω χρόνο για να ελέγξω τα άρθρα που μου είχαν στείλει οι αδελφοί και οι αδελφές. Δεν είχα παραδώσει ούτε ένα άρθρο επί τρεις μήνες.

Μια μέρα τον Φεβρουάριο του 2023, μια πλατφόρμα βίντεο μου ζήτησε να φτιάξω ένα βίντεο. Ολοκλήρωσα το βίντεο σε μόλις τέσσερις ώρες, και απροσδόκητα, αφού δημοσιεύτηκε το βίντεο, έγινε αμέσως viral, και μέσα σε επτά μέρες, έβγαλα καθαρό εισόδημα 130.000 γιουάν, επιτρέποντάς μου να εξοφλήσω το μισό μου χρέος. Σκέφτηκα: «Βγάζοντας χρήματα με αυτόν τον ρυθμό, αν συνεχίσω να δουλεύω σκληρά για άλλους έξι μήνες, θα μπορέσω να εξοφλήσω όλα μου τα χρέη, και τότε θα μπορέσω να αποκτήσω και πάλι φήμη και κέρδος, και να κερδίσω τον θαυμασμό των φίλων και των συγγενών μου. Θα μπορέσω να επιστρέψω στις μέρες που ήμουν ευκατάστατος και με θαύμαζαν. Δεν μπορώ να χάσω μια τέτοια σπάνια ευκαιρία! Πρέπει να εκμεταλλευτώ όσο περισσότερο χρόνο μπορώ για να βγάλω χρήματα, και να μειώσω τον χρόνο που αφιερώνω στα καθήκοντά μου». Όταν όμως έκανα αυτές τις σκέψεις, ανησύχησα. Θυμήθηκα τότε που ήμουν πνιγμένος στα χρέη, σε αδιέξοδο, και ένιωθα ότι θα ήταν καλύτερα να πέθαινα. Η χάρη του Θεού με οδήγησε στο μονοπάτι της πίστης. Είχα προσευχηθεί στον Θεό, και Του ζήτησα να μου ανοίξει διέξοδο και να με βοηθήσει να ξεπεράσω τις δυσκολίες μου, και είχα αποφασίσει να πιστέψω σωστά στον Θεό και να επιδιώξω την αλήθεια. Τώρα, ο Θεός μού είχε ανοίξει διέξοδο και με είχε βοηθήσει να εξοφλήσω μεγάλο μέρος του χρέους μου. Αν συνέχιζα να επιδιώκω το χρήμα, τη φήμη και το κέρδος, δεν θα εξαπατούσα τον Θεό; Σκέφτηκα, επίσης, πως είχα δοκιμάσει κάθε δυνατό τρόπο για να βγάλω χρήματα επιδιώκοντας τη φήμη και το κέρδος, και πως τελικά, όχι μόνο απέτυχα να βγάλω χρήματα, αλλά έχασα και πολλά εξαιτίας του τροχαίου. Είχα βγάλει πλέον χρήματα σχεδόν ενός έτους από ένα βίντεο που είχα ολοκληρώσει σε μόλις τέσσερις ώρες. Όλα αυτά ήταν η παντοδυναμία και η κυριαρχία του Θεού. Είδα πως ο Θεός έχει προκαθορίσει πόσα θα κερδίσει ένας άνθρωπος κατά τη διάρκεια της ζωής του. Όταν δεν είναι η ώρα του να βγάλει χρήματα, ακόμη κι αν σκοτώνεται στη δουλειά για να βγάλει χρήματα, αυτά θα χαθούν με διάφορους τρόπους. Αλλά όταν είναι η κατάλληλη στιγμή να βγάλει χρήματα, μπορεί να τα κερδίσει με ελάχιστη προσπάθεια. Πάντα ήθελα να βασίζομαι στις δικές μου ικανότητες για να βγάλω πολλά χρήματα, αλλά αν δεν είναι γραφτό μου να έχω πολλά χρήματα, τότε όσο σκληρά κι αν προσπαθήσω, στο τέλος θα είναι μάταιο. Καθώς το σκεφτόμουν αυτό, προσευχήθηκα γρήγορα: «Θεέ μου, βγάζω όλα αυτά τα χρήματα τώρα επειδή Εσύ μου ανοίγεις διέξοδο για να ελαφρύνω το χρέος μου, μου δίνεις τη δυνατότητα να πιστεύω σωστά σε Εσένα και να κάνω τα καθήκοντά μου, αλλά μπαίνω σε πειρασμό να βγάλω χρήματα, κάτι το οποίο απλώς δεν μπορώ να ξεπεράσω. Καθοδήγησέ με και βοήθησέ με να κατανοήσω τις προθέσεις Σου και να βρω ένα μονοπάτι άσκησης».

Αργότερα, διάβασα τα λόγια του Θεού και έμαθα πώς να ασκούμαι. Ο Παντοδύναμος Θεός λέει: «Ο Θεός έχει πει εδώ και καιρό στους ανθρώπους ότι πρέπει να αρκούνται στο φαγητό και τα ρούχα. Όποιο κι αν είναι το επάγγελμά σου, μην το αντιμετωπίζεις σαν καριέρα· μην το βλέπεις σαν εφαλτήριο ή μέσο για να καταξιωθείς ή να πλουτίσεις και να ζήσεις μια άνετη ζωή. Ό,τι δουλειά ή επάγγελμα κι αν κάνεις, αρκεί να το βλέπεις σαν μέσο για να βγάζεις το ψωμί σου. Όταν καταφέρεις να βγάζεις το ψωμί σου, πρέπει να ξέρεις και πότε να σταματήσεις και να μην επιδιώκεις άλλα πλούτη. Αν βγάζεις δύο χιλιάδες γουάν τον μήνα και σου αρκούν για να καλύπτεις τα τρία γεύματα που πρέπει να τρως τη μέρα και τις βασικές ανάγκες της ζωής σου, τότε πρέπει να σταματήσεις εκεί και να μην προσπαθήσεις να ανοίξεις κι άλλες δουλειές. Εάν τυχόν υπάρχει κάποια ειδική ανάγκη που πρέπει να καλυφθεί, μπορείς να αναλάβεις κάποιες πρόσθετες βάρδιες για λίγες ώρες ή να βρεις μια προσωρινή δουλειά για να τα βγάλεις πέρα. Αυτό θεωρείται αποδεκτό. Αυτό που απαιτεί ο Θεός από τους ανθρώπους είναι το εξής: Όποιο κι αν είναι το επάγγελμά σου, είτε έχει να κάνει με γνώσεις και τεχνικές δεξιότητες είτε είναι κάποια χειρωνακτική δουλειά, πρέπει απλά να είναι λογικό και νόμιμο, να μην ξεπερνά τις δυνατότητές σου και να μπορεί να σου εξασφαλίσει τα προς το ζην. Μην το βλέπεις σαν μέσο που θα σε βοηθήσει να πραγματοποιήσεις τα δικά σου ιδανικά και τις δικές σου επιθυμίες ώστε να ικανοποιήσεις τη σαρκική σου ζωή. Με αυτόν τον τρόπο, υποκύπτεις στον πειρασμό, πέφτεις στον βούρκο και μπαίνεις σε ένα μονοπάτι χωρίς επιστροφή. Εάν βγάζεις δύο χιλιάδες γουάν τον μήνα κι αυτά αρκούν για να συντηρείς τον εαυτό σου και την οικογένειά σου, τότε κράτα αυτήν τη δουλειά και αξιοποίησε τον υπόλοιπο χρόνο σου για να κάνεις πράξη την πίστη στον Θεό, να πηγαίνεις σε συναθροίσεις, να κάνεις τα καθήκοντά σου και να επιδιώκεις την αλήθεια. Αυτή είναι η αποστολή σου, καθώς και η αξία και το νόημα της ζωής ενός πιστού. […] το αν θα λάβεις ανταμοιβές για την πίστη σου στον Θεό και το αν θ’ αποκτήσεις την αλήθεια εξαρτάται από το κατά πόσο θα προσπαθήσεις να εξασφαλίσεις χρόνο και ενέργεια. Είναι καθαρά θέμα επιλογής. Ο Θεός δεν σου απαγορεύει να έχεις μια κανονική ζωή. Το εισόδημά σου αρκεί για να καλύψει το φαγητό και τη ζεστασιά σου, για να διασφαλίσει την επιβίωση του σώματός σου και τις καθημερινές σου δραστηριότητες. Αρκεί για να εξασφαλίσει τη συνέχιση της ύπαρξής σου. Εσύ, όμως, δεν είσαι ικανοποιημένος· θέλεις πάντα να βγάζεις όλο και περισσότερα. Έτσι, όλα αυτά τα χρήματα σου στερούν την ενέργεια και τον χρόνο σου. Με τι σκοπό σου τα στερούν; Προκειμένου να βελτιώσεις την ποιότητα της υλικής σου ζωής. Όσο εσύ βελτιώνεις την ποιότητα της υλικής σου ζωής τόσο λιγότερα κερδίζεις από την πίστη σου στον Θεό· ο χρόνος που είχες για να κάνεις τα καθήκοντά σου χάνεται, τον έχει απορροφήσει κάτι άλλο. Τι τον έχει απορροφήσει; Τον έχει απορροφήσει η επιδίωξη μιας καλής υλικής ζωής, η σωματική ευχαρίστηση. Αξίζει τον κόπο; (Όχι.)» [«Ο Λόγος», τόμ. 6: «Σχετικά με την επιδίωξη της αλήθειας», Πώς να επιδιώκει κανείς την αλήθεια (20)]. «Κάθε επάγγελμα που κάνουν οι άνθρωποι στον κόσμο συνδέεται με τη φήμη, το κέρδος και τη σωματική ευχαρίστηση. Δεν βγάζουν όλο και περισσότερα χρήματα για να συμπληρώσουν ένα συγκεκριμένο ποσό. Το κάνουν γιατί με αυτά τα χρήματα που κερδίζουν θέλουν να ευχαριστιούνται περισσότερες σωματικές απολαύσεις και, παράλληλα, να γίνουν πλούσιοι και γνωστοί σε όλους. Με τον τρόπο αυτόν, θα αποκτήσουν φήμη, κέρδος και μια θέση, πράγματα που ξεπερνούν τις βασικές τους ανάγκες. Κάθε τίμημα που πληρώνουν οι άνθρωποι το πληρώνουν για τη σωματική τους ευχαρίστηση. Τίποτα από όλ’ αυτά δεν έχει νόημα· όλα είναι ανούσια, σαν ένα όνειρο. Αυτό που κερδίζουν στο τέλος είναι το απόλυτο κενό» [«Ο Λόγος», τόμ. 6: «Σχετικά με την επιδίωξη της αλήθειας», Πώς να επιδιώκει κανείς την αλήθεια (20)]. Τα λόγια του Θεού μού έδειξαν ένα μονοπάτι άσκησης. Δεν θα έπρεπε να αντιμετωπίζω την καριέρα μου ως μέσο για να προσπαθήσω να πετύχω ραγδαία ανέλιξη ή ανάκαμψη, και θα έπρεπε απλώς να είμαι ικανοποιημένος με το να έχω αρκετά ρούχα και φαγητό. Η πρόθεση του Θεού ήταν να διατηρώ μια κανονική ζωή, ώστε να μπορώ να έχω περισσότερο χρόνο και ενέργεια για να κάνω το καθήκον μου και να επιδιώκω την αλήθεια, και έτσι να αποφύγω να ξαναπέσω στη δίνη της επιδίωξης του χρήματος, της φήμης και του κέρδους. Όταν είδα πόσο επικερδές ήταν το μοντάζ βίντεο και ότι εξόφλησα γρήγορα μεγάλο μέρος του χρέους μου κάνοντάς το, ήθελα να βγάλω περισσότερα χρήματα από το μοντάζ —όχι μόνο για να εξοφλήσω το χρέος μου, αλλά και για να ορθοποδήσω και να κερδίσω ξανά τον θαυμασμό των φίλων και των συγγενών μου. Έτσι, αφιέρωσα όλη μου τη σκέψη και τον χρόνο στο μοντάζ βίντεο, και δεν σκεφτόμουν ούτε υπολόγιζα καθόλου τα καθήκοντά μου. Ένιωθα αντίσταση στην καρδιά μου όταν είχα να κάνω πολλά στα καθήκοντά μου, καθώς ήθελα απλώς να χρησιμοποιήσω περισσότερο χρόνο για να βγάλω χρήματα. Για να ικανοποιήσω την επιθυμία μου, διέθεσα όλο τον χρόνο και την ενέργειά μου στο να βγάζω χρήματα. Δεν σκεφτόμουν τα καθήκοντά μου, και έχασα πολλές ευκαιρίες να κερδίσω την αλήθεια. Αν συνέχιζα έτσι, να βγάζω δέκα χιλιάδες και να θέλω εκατό χιλιάδες, μετά να βγάζω εκατό χιλιάδες και να θέλω περισσότερα, οι επιθυμίες μου θα ήταν ατελείωτες και δεν θα ικανοποιούνταν ποτέ. Θα κατέληγα απλώς να με σέρνουν από τη μύτη το χρήμα, η φήμη και το κέρδος, και θα έπεφτα ξανά στη δίνη του χρήματος, της φήμης και του κέρδους. Ακόμη κι αν κατέληγα να αποκτήσω χρήμα, φήμη και κέρδος στο μέλλον, θα απομακρυνόμουν περισσότερο από τον Θεό, θα σταματούσα να κάνω το καθήκον μου και δεν θα καταλάβαινα την αλήθεια. Ποιο θα ήταν το νόημα να ζω έτσι; Καθώς αναπολούσα τον καιρό που ήμουν αβοήθητος και χωρίς ελπίδα, η καθοδήγηση του λόγου του Θεού μού έδωσε ελπίδα να ζήσω, και όταν αντιμετώπισα τεράστια χρέη και δεν είχα διέξοδο, ο Θεός μού άνοιξε τον δρόμο, και μου έδωσε τη δυνατότητα να βγάλω χρήματα και να επιλύσω τις πραγματικές μου δυσκολίες, και να έχω χρόνο και ενέργεια για να κάνω το καθήκον μου. Αλλά τώρα που αντιμετώπιζα τον πειρασμό του χρήματος, ήθελα και πάλι να βγάλω πολλά λεφτά και να ξεχωρίσω. Έκανα μάλιστα το καθήκον μου επιπόλαια και καθυστερούσα το έργο. Μπορούσα ξεκάθαρα να εκπληρώσω το καθήκον μου χωρίς να καθυστερώ την αποπληρωμή του χρέους, αλλά δεν ήμουν ικανοποιημένος, και όταν αντιμετώπισα επανειλημμένους πειρασμούς να βγάλω χρήματα, παραμέρισα το καθήκον μου. Πραγματικά δεν είχα συνείδηση! Είχα αθετήσει την απόφαση που πήρα ενώπιον του Θεού· όλα όσα είχα πει Τον εξαπατούσαν! Πραγματικά δεν άξιζα να ζω! Δεν μπορούσα να συνεχίσω να κυνηγάω τα πολλά λεφτά και έπρεπε να αφιερώσω την ενέργειά μου στο καθήκον μου. Μπορούσα να βρω χρόνο για να μοντάρω βίντεο ώστε να βγάλω χρήματα και να ξεπληρώσω τα χρέη μου, εφόσον αυτό δεν εμπόδιζε το καθήκον μου. Αργότερα, άρχισα να νιώθω μια αίσθηση βάρους απέναντι στο καθήκον μου. Ολοκλήρωσα τον έλεγχο των συσσωρευμένων άρθρων, και πήγαινα στις συναθροίσεις με την καρδιά μου.

Αργότερα, διάβασα άλλο ένα χωρίο του λόγου του Θεού, και κατανόησα κάπως τη βαθύτερη αιτία της προσκόλλησής μου στον πλούτο, τη φήμη και το κέρδος. Ο Παντοδύναμος Θεός λέει: «Στην πραγματικότητα, όσο μεγάλες κι αν είναι οι βλέψεις του ανθρώπου, όσο ρεαλιστικές ή σωστές κι αν είναι οι επιθυμίες του, το μόνο που θέλει να επιτύχει ο άνθρωπος, το μόνο που αναζητά, είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με δύο λέξεις. Αυτές οι δύο λέξεις είναι ζωτικής σημασίας για κάθε άνθρωπο καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του και αυτές είναι που σκοπεύει να ενσταλάξει ο Σατανάς στον άνθρωπο. Ποιες είναι αυτές οι δύο λέξεις; Είναι η “φήμη” και το “κέρδος”. Ο Σατανάς χρησιμοποιεί μια πολύ ήπια μέθοδο, μια μέθοδο που συμβαδίζει πολύ με τις αντιλήψεις των ανθρώπων και δεν είναι πολύ επιθετική, για να κάνει τους ανθρώπους να αποδέχονται εν αγνοία τους τα μέσα και τους νόμους της επιβίωσης του Σατανά, να θέτουν στόχους και κατεύθυνση στη ζωή, και να αποκτούν και βλέψεις στη ζωή τους. Όσο βαρύγδουπες κι αν είναι οι περιγραφές των ανθρώπων για τις βλέψεις της ζωής τους, αυτές οι βλέψεις περιστρέφονται συνέχεια γύρω από τη φήμη και το κέρδος. Ό,τι κι αν κυνηγούν ολόκληρη τη ζωή τους οι σπουδαίοι ή διάσημοι άνθρωποι —στην πραγματικότητα, όλοι οι άνθρωποι— έχει σχέση μόνο με αυτές τις δύο λέξεις: “φήμη” και “κέρδος”. Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι, μόλις αποκτήσουν φήμη και κέρδος, θα έχουν το κεφάλαιο για να απολαμβάνουν υψηλή θέση και μεγάλο πλούτο, και να απολαμβάνουν τη ζωή. Πιστεύουν ότι, μόλις αποκτήσουν φήμη και κέρδος, θα έχουν το κεφάλαιο για να αναζητούν ευχαρίστηση και να ενδίδουν ασυλλόγιστα στις απολαύσεις της σάρκας. Για χάρη της φήμης και του κέρδους που επιθυμούν, οι άνθρωποι με χαρά, αλλά και ταυτόχρονα εν αγνοία τους, παραδίδουν το σώμα τους, την καρδιά τους και ό,τι άλλο έχουν, μαζί με τις προοπτικές και τη μοίρα τους, στον Σατανά. Το κάνουν ανεπιφύλακτα, χωρίς ν’ αμφιβάλλουν ούτε στιγμή, και χωρίς ποτέ να ζητούν να πάρουν πίσω όσα είχαν κάποτε. Μπορούν οι άνθρωποι να διατηρήσουν οποιονδήποτε έλεγχο του εαυτού τους από τη στιγμή που θα παραδοθούν στον Σατανά και θα του είναι αφοσιωμένοι με αυτόν τον τρόπο; Και βέβαια όχι. Βρίσκονται πλήρως και απολύτως υπό τον έλεγχο του Σατανά. Έχουν βυθιστεί πλήρως και ολότελα σ’ αυτόν τον βούρκο και είναι ανίκανοι να ξεφύγουν. Όταν κάποιος έχει πέσει στον βούρκο της φήμης και του κέρδους, δεν αναζητά πλέον οτιδήποτε φωτεινό, οτιδήποτε είναι δίκαιο ή όλα εκείνα τα όμορφα και αγαθά πράγματα. Αυτό συμβαίνει επειδή η φήμη και το κέρδος αποτελούν τεράστιο δέλεαρ για τους ανθρώπους, και είναι πράγματα που οι άνθρωποι μπορούν να επιδιώκουν ασταμάτητα όλη τους τη ζωή, ακόμη και εις τους αιώνας των αιώνων. Αυτή δεν είναι η πραγματική κατάσταση;» («Ο Λόγος», τόμ. 2: «Σχετικά με το να γνωρίζει κανείς τον Θεό», Ο ίδιος ο Θεός, ο μοναδικός ΣΤ΄). Μόλις διάβασα τα λόγια του Θεού που με εξέθεσαν, κατάλαβα ότι η βαθύτερη αιτία της συνεχούς επιθυμίας μου να βγάζω περισσότερα χρήματα και να με θαυμάζουν ήταν ότι ήμουν δέσμιος της «φήμης» και του «κέρδους». Από μικρή ηλικία, έβλεπα τους συγγενείς και τους φίλους να περιφρονούν τους γονείς μου, και ένιωθα ότι μια τέτοια ζωή ήταν πραγματικά αναξιοπρεπής, και έτσι αποφάσισα ότι έπρεπε να αγωνιστώ για να γίνω ευκατάστατος και αξιοθαύμαστος. Ζούσα με τα σατανικά δηλητήρια: «Ο άνθρωπος αγωνίζεται να ανέβει προς τα πάνω· το νερό κυλάει προς τα κάτω» και «Να ξεχωρίζεις από τους υπόλοιπους και να φέρνεις τιμή στους προγόνους σου». Όταν έβλεπα άλλους να επενδύουν στην αγορά σπιτιών και να αποκτούν και φήμη και κέρδος, λαχταρούσα κι εγώ να χρησιμοποιήσω αυτήν τη μέθοδο για να ξεχωρίσω και να κερδίσω τον θαυμασμό φίλων και συγγενών. Ξεκάθαρα δεν είχα την οικονομική δυνατότητα, κι όμως δεν δίστασα να πάρω δάνεια για να αγοράσω σπίτι και αυτοκίνητο, και έκανα επίσης πάρα πολλές αγορές, σύχναζα σε διάφορα πολυτελή μέρη και αγόραζα είδη πολυτελείας, και παρουσίαζα τον εαυτό μου ως επιτυχημένο άτομο. Αν και η ζωή μου φαινόταν ευκατάστατη και ατελείωτα λαμπερή, στο παρασκήνιο επιβαρυνόμουν με υψηλότοκες δόσεις αποπληρωμής. Προκειμένου να κερδίσω τον θαυμασμό των άλλων, έγινα εντελώς ρηχός και απέρριψα επανειλημμένα τη σωτηρία του Θεού. Πήρα δάνεια για να αγοράσω αυτοκίνητο και σπίτι, συσσωρεύοντας χρέη εκατοντάδων χιλιάδων, και στη συνέχεια υπέστην το διπλό χτύπημα του τροχαίου και της πανδημίας. Περνούσα τις μέρες μου στύβοντας το μυαλό μου για να βρω τρόπους να καλύψω τη μία τρύπα ανοίγοντας άλλη. Εκείνη την περίοδο, τα χρέη θόλωναν το μυαλό μου και άσπρισαν τα μαλλιά μου από την ανησυχία. Ένιωθα ότι θα ήταν καλύτερα να πέθαινα. Μόλις βρήκα τον Θεό, Εκείνος μου άνοιξε τον δρόμο, μου χάρισε περισσότερο χρόνο για συναθροίσεις και για να κάνω τα καθήκοντά μου, αλλά όταν συνάντησα μια ευκαιρία να βγάλω χρήματα, ήθελα να επιδιώξω το χρήμα, τη φήμη και το κέρδος. Σε όλη αυτήν τη διαδρομή, συνέχισα να επιδιώκω το χρήμα, τη φήμη και το κέρδος, και ακόμη κι όταν κατέληξα τσακισμένος και πληγωμένος, εγώ ακόμα δεν ήξερα να γυρίσω πίσω. Η καρδιά μου είχε γίνει εντελώς αδιάλλακτη! Όταν βρέθηκα αντιμέτωπος με τη σωτηρία και την ανύψωση του Θεού, όχι μόνο δεν το εκτίμησα αυτό, αλλά σκέφτηκα μάλιστα ότι τα καθήκοντά μου καθυστερούσαν την επιδίωξή μου για χρήματα, και παραλίγο να χάσω την ευκαιρία να επιδιώξω την αλήθεια και να σωθώ. Τελικά συνειδητοποίησα ότι η επιδίωξη του χρήματος, της φήμης και του κέρδους είναι ένας δρόμος χωρίς επιστροφή, και πως, αν δεν γύριζα πίσω, θα συντρόφευα σίγουρα τον Σατανά στον θάνατο.

Συλλογίστηκα: «Τι είδους ζωή είναι πραγματικά πολύτιμη και έχει νόημα;» Διάβασα τα λόγια του Θεού: «Ο Θεός δεν πληρώνει απλώς ένα τίμημα για κάθε άνθρωπο κατά τις δεκαετίες που μεσολαβούν από τη γέννησή του μέχρι και σήμερα. Σύμφωνα με τον Θεό, έχεις έρθει σε αυτόν τον κόσμο αμέτρητες φορές και άλλες τόσες έχεις μετενσαρκωθεί. Ποιος είναι υπεύθυνος γι’ αυτό; Υπεύθυνος γι’ αυτό είναι ο Θεός. Δεν μπορείς με τίποτα να τα γνωρίζεις εσύ αυτά τα πράγματα. Κάθε φορά που έρχεσαι σ’ αυτόν τον κόσμο, ο ίδιος ο Θεός κανονίζει κάποια πράγματα για σένα: Εκείνος κανονίζει πόσα χρόνια θα ζήσεις, το είδος της οικογένειας στην οποία θα γεννηθείς, πότε θα χτίσεις ένα σπίτι και μια καριέρα, καθώς και τι θα κάνεις σ’ αυτόν τον κόσμο και πώς θα βγάζεις το ψωμί σου. Σου κανονίζει έναν τρόπο να βγάζεις το ψωμί σου, έτσι ώστε να πραγματοποιήσεις απρόσκοπτα την αποστολή σου σε αυτήν τη ζωή. […] Όσο ακολουθείς τον Θεό, στην πραγματικότητα συνεργάζεσαι μαζί Του, κι ας υποφέρεις κι ας πληρώνεις τίμημα. Ό,τι κι αν μας ζητάει ο Θεός να κάνουμε, ακούμε τα λόγια Του και σ’ αυτά βασίζουμε τις πράξεις μας. Μην επαναστατείς ενάντια στον Θεό και μην κάνεις τίποτα που Του φέρνει θλίψη. Για να συνεργαστείς μαζί Του, πρέπει να υποφέρεις λίγο, καθώς και να απαρνηθείς και να παραμερίσεις κάποια πράγματα. Πρέπει να παραιτηθείς από τη φήμη, το κέρδος, τη θέση, τα χρήματα και τις εγκόσμιες απολαύσεις· να παραιτηθείς ακόμα κι απ’ τον γάμο, απ’ τη δουλειά και απ’ τις προοπτικές που έχεις στον κόσμο. Ξέρει ο Θεός αν έχεις παραιτηθεί από αυτά τα πράγματα; Τα βλέπει όλα αυτά ο Θεός; (Ναι.) Και τι θα κάνει όταν δει ότι έχεις παραιτηθεί από αυτά τα πράγματα; (Θα παρηγορηθεί και θα ευχαριστηθεί.) Όχι μόνο θα ευχαριστηθεί και θα πει: “Το τίμημα που πλήρωσα απέδωσε καρπούς. Οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι και αποφασισμένοι να συνεργαστούν μαζί Μου, τους κέρδισα”. Ο Θεός δεν έχει μόνο αυτήν τη στάση της ευχαρίστησης και της χαράς, της ικανοποίησης και της παρηγοριάς. Ενεργεί κιόλας, και θέλει να δει τα αποτελέσματα του έργου Του, αλλιώς δεν θα είχαν νόημα τα όσα απαιτεί από τους ανθρώπους. Η χάρη, η αγάπη και το έλεος που δείχνει ο Θεός στον άνθρωπο δεν είναι απλώς ένα είδος στάσης, αλλά και ένα γεγονός. Ποιο γεγονός; Ο Θεός βάζει μέσα σου τα λόγια Του και σε διαφωτίζει, ώστε να δεις τι το αξιαγάπητο έχει Αυτός και τι είναι τελικά αυτός ο κόσμος, ώστε να γεμίσει η καρδιά σου με φως και να μπορέσεις να κατανοήσεις τα λόγια Του και την αλήθεια. Έτσι κερδίζεις την αλήθεια, χωρίς καν να το ξέρεις. Ο Θεός επιτελεί πάρα πολύ έργο πάνω σου με πολύ αληθινό τρόπο, κι έτσι σου δίνει τη δυνατότητα να κερδίσεις την αλήθεια. Όταν κερδίσεις την αλήθεια, όταν κερδίσεις το πολυτιμότερο πράγμα, που δεν είναι άλλο από την αιώνια ζωή, ικανοποιούνται οι προθέσεις του Θεού. Ο Θεός νιώθει ευχαρίστηση και ικανοποίηση όταν βλέπει ότι οι άνθρωποι επιδιώκουν την αλήθεια και είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν μαζί Του. Έχει τότε μια συγκεκριμένη στάση, και βάσει αυτής πηγαίνει να εργαστεί, και εγκρίνει και ευλογεί τον άνθρωπο, λέγοντας το εξής: “Θα σε ανταμείψω με τις ευλογίες που σου αξίζουν”. Τότε, λοιπόν, θα έχεις κερδίσει την αλήθεια και τη ζωή. Όταν θα γνωρίζεις τον Δημιουργό και θα έχεις κερδίσει την εκτίμησή Του, θα εξακολουθείς να αισθάνεσαι ένα κενό μέσα σου; Όχι. Θα αισθάνεσαι πληρότητα και μια ευχαρίστηση. Αυτό δεν σημαίνει πως η ζωή σου θα έχει αξία; Αυτή είναι η πιο πολύτιμη και ουσιαστική ζωή» («Ο Λόγος», τόμ. 3: «Οι συνομιλίες του Χριστού των Εσχάτων Ημερών», Το να πληρώνει κανείς το τίμημα για να κερδίσει την αλήθεια είναι μείζονος σημασίας). Αφού διάβασα τα λόγια του Θεού, κατάλαβα ότι η οικογένεια στην οποία γεννήθηκα και η στιγμή που θα έβρισκα τον Θεό και θα έκανα τα καθήκοντά μου ήταν όλα κανονισμένα από καιρό από τον Θεό. Η φροντίδα και η προστασία του Θεού μού επέτρεψαν να επιζήσω από εκείνο το τροχαίο, και ο Θεός μου άνοιξε τον δρόμο, επιτρέποντάς μου να δω επιτέλους ξανά το φως αφού ήμουν παγιδευμένος στην καταχνιά του χρέους, και να έχω την ευκαιρία να εκπληρώσω τα καθήκοντα ενός δημιουργήματος. Χωρίς την προστασία του Θεού, ο Σατανάς θα με είχε βλάψει καιρό πριν. Τα λόγια του Θεού μού έδωσαν, επίσης, κατεύθυνση στη ζωή, και μου έδωσαν να καταλάβω ότι μόνο το να επιδιώκω την αλήθεια και να εκπληρώνω τα καθήκοντά μου για να ικανοποιήσω τον Θεό έχει πραγματικό νόημα και αξία. Έχω απολαύσει τόση χάρη και τόσες ευλογίες του Θεού! Όταν το σκέφτηκα αυτό, αποφάσισα να αφοσιωθώ ολόψυχα στα καθήκοντά μου, και εφόσον δεν παρακωλύεται το καθήκον μου, θα μπορούσα ακόμα να βρίσκω λίγο χρόνο για να μοντάρω βίντεο ώστε να βγάζω λίγα χρήματα —ίσα ίσα για να καλύπτω τις μηνιαίες δόσεις και τα έξοδα διαβίωσής μου.

Δύο μήνες αργότερα, εκλέχτηκα επικεφαλής εκκλησίας. Είδα ότι το να είσαι επικεφαλής συνεπαγόταν περισσότερη δουλειά και έγνοιες από τον έλεγχο των άρθρων, και ότι απαιτούσε επίσης περισσότερο χρόνο και ενέργεια. Αυτό θα σήμαινε ότι οι ευκαιρίες μου να βγάλω χρήματα θα μειώνονταν συνεχώς. Αλλά αυτήν τη φορά, ήμουν πρόθυμος να δώσω προτεραιότητα στα καθήκοντά μου, και έτσι αφοσιώθηκα στα καθήκοντά μου. Προς έκπληξή μου, τρεις μήνες αργότερα, όταν κοίταζα την επιστροφή φόρου εισοδήματος από το κινητό μου, είδα ότι μια επιστροφή ύψους 20.000 γιουάν είχε κατατεθεί απευθείας στον λογαριασμό μου, γεγονός που έλυσε μια και καλή το ζήτημα του στεγαστικού μου δανείου για περισσότερο από μισό χρόνο. Βίωσα αληθινά ότι, όταν υποτάσσεσαι στις ενορχηστρώσεις και τις διευθετήσεις του Θεού και κάνεις το καθήκον ενός δημιουργήματος όσο καλύτερα μπορείς, ο Θεός θα σου ανοίξει τον δρόμο ώστε να έχεις ρούχα και φαγητό και να μπορείς να επιβιώσεις.

Μέσα από αυτήν την εμπειρία, έχω καταλάβει τελικά ότι τα υλικά πράγματα όπως το χρήμα, η φήμη και το κέρδος είναι εντελώς παροδικά, και ότι είναι πιο πολύτιμο, αξιόλογο και έχει περισσότερο νόημα να επιδιώκει κανείς και να αποκτά την αλήθεια. Είμαι πρόθυμος να αφιερώσω περισσότερο από τον χρόνο και την ενέργειά μου στα καθήκοντά μου, και να επιδιώξω να εκπληρώσω τα καθήκοντά μου για να ανταποδώσω την αγάπη του Θεού!