Το έξι χιλιάδων ετών σχέδιο διαχείρισης του Θεού φθάνει στο τέλος του, και η πύλη της βασιλείας έχει ήδη ανοιχθεί σε όλους όσοι επιζητούν την εμφάνισή Του. Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, τι περιμένετε; Τι ακριβώς αναζητάτε; Περιμένετε να εμφανιστεί ο Θεός; Ψάχνετε τα βήματά Του; Πόση λαχτάρα υπάρχει για την εμφάνιση του Θεού! Και πόσο δύσκολη είναι η ανεύρεση των βημάτων του Θεού! Σε μια εποχή όπως αυτή, σε έναν κόσμο σαν κι αυτόν, τι πρέπει να κάνουμε για να γίνουμε μάρτυρες της ημέρας που θα εμφανιστεί ο Θεός; Τι πρέπει να κάνουμε για να συμβαδίσουμε με τα βήματα του Θεού; Τέτοιου είδους ερωτήματα προβληματίζουν όλους όσοι περιμένουν τον Θεό να εμφανιστεί. Όλοι τα έχετε σκεφτεί σε αρκετές περιπτώσεις —αλλά με ποιο αποτέλεσμα; Πού εμφανίζεται ο Θεός; Πού είναι τα βήματα του Θεού; Έχετε τις απαντήσεις; Πολλοί θα απαντούσαν ως εξής: «Ο Θεός εμφανίζεται ανάμεσα σ’ όλους εκείνους που Τον ακολουθούν και τα βήματά Του είναι ανάμεσά μας· είναι τόσο απλό!» Ο καθένας μπορεί να δώσει μια στερεότυπη απάντηση, αλλά καταλαβαίνετε τι σημαίνει η εμφάνιση του Θεού ή τα βήματά Του; Η «εμφάνιση του Θεού» αναφέρεται στον προσωπικό ερχομό του Θεού στη γη για να εργαστεί, κατεβαίνοντας ανάμεσα στους ανθρώπους για να διεξαγάγει το έργο του ανοίγματος μιας εποχής και του τερματισμού μιας εποχής με τη δική Του ταυτότητα και με τη δική Του διάθεση, και με τον τρόπο που Του είναι έμφυτος. Μια τέτοια εμφάνιση δεν είναι κάποιου είδους τελετή, δεν είναι ένα σημάδι, δεν είναι μια εικόνα, δεν είναι ένα θαύμα και δεν είναι κάποιου είδους μεγαλειώδες όραμα, πόσο μάλλον είναι κάποιου είδους θρησκευτική διαδικασία. Αντίθετα, είναι ένα πραγματικό και αληθινό γεγονός που μπορεί να αγγιχτεί από τον καθένα και να ιδωθεί από τον καθένα. Μια τέτοια εμφάνιση δεν γίνεται για τα μάτια του κόσμου ή για χάρη ενός είδους βραχυπρόθεσμου έργου. Αντίθετα, γίνεται για χάρη ενός σταδίου του έργου στο πλαίσιο του σχεδίου διαχείρισης του Θεού. Η εμφάνιση του Θεού είναι πάντα γεμάτη νόημα και σχετίζεται πάντα με το σχέδιο διαχείρισής Του. Αυτό που ονομάζεται «εμφάνιση» εδώ είναι τελείως διαφορετικό από το είδος της «εμφάνισης» κατά την οποία ο Θεός καθοδηγεί τον άνθρωπο, οδηγεί τον άνθρωπο και διαφωτίζει τον άνθρωπο. Κάθε φορά που εμφανίζεται ο Θεός, επιτελεί ένα μεγάλο στάδιο του έργου Του. Αυτό το έργο είναι διαφορετικό από το έργο οποιασδήποτε άλλης εποχής. Είναι ασύλληπτο για τον άνθρωπο και δεν το έχει βιωθεί ποτέ στο παρελθόν από κανέναν. Είναι έργο που ξεκινά μια νέα εποχή και ολοκληρώνει την παλιά εποχή, και είναι ένα νεότερο και υψηλότερο στάδιο έργου για τη σωτηρία της ανθρωπότητας· ακόμη περισσότερο, είναι έργο που οδηγεί την ανθρωπότητα στη νέα εποχή. Αυτή είναι η σημασία της εμφάνισης του Θεού.

Μόλις κατανοήσετε τι σημαίνει εμφάνιση του Θεού, πώς θα πρέπει να αναζητήσετε τα βήματά Του; Αυτό το ερώτημα δεν είναι δύσκολο να εξηγηθεί: Όπου εμφανίζεται ο Θεός, εκεί βρίσκονται τα βήματά Του. Αυτή η εξήγηση ακούγεται πολύ ξεκάθαρη, αλλά δεν είναι τόσο εύκολη στην πράξη, γιατί πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν πού εμφανίζεται ο Θεός, πόσο δε μάλλον, πού προτίθεται ή πού θα πρέπει να εμφανιστεί. Ορισμένοι πιστεύουν παρορμητικά ότι όπου εργάζεται το Άγιο Πνεύμα εμφανίζεται ο Θεός. Ή αλλιώς πιστεύουν ότι όπου υπάρχουν πνευματικές μορφές εμφανίζεται ο Θεός. Ή αλλιώς πιστεύουν ότι όπου υπάρχουν φημισμένοι άνθρωποι εμφανίζεται ο Θεός. Για την ώρα, ας αφήσουμε κατά μέρος το αν αυτές οι πεποιθήσεις είναι σωστές ή λανθασμένες. Για να εξηγήσουμε αυτό το ερώτημα, πρέπει πρώτα να έχουμε σαφή σκοπό: Αναζητούμε τα βήματα του Θεού. Δεν αναζητούμε πνευματικές μορφές, κι ακόμη περισσότερο δεν ακολουθούμε μορφές φημισμένων ανθρώπων· ακολουθούμε τα βήματα του Θεού. Για τον λόγο αυτόν, εφόσον πρόκειται να αναζητήσουμε τα βήματα του Θεού, πρέπει να αναζητήσουμε τις προθέσεις του Θεού, να αναζητήσουμε τα λόγια του Θεού και να αναζητήσουμε τις ομιλίες Του. Αυτό γιατί όπου υπάρχουν νέα λόγια ειπωμένα από τον Θεό, εκεί υπάρχει η φωνή του Θεού· όπου υπάρχουν τα βήματα του Θεού, εκεί υπάρχουν οι πράξεις του Θεού· όπου υπάρχει η έκφραση του Θεού, εκεί εμφανίζεται ο Θεός· και όπου εμφανίζεται ο Θεός, εκεί υπάρχουν η αλήθεια, η οδός και η ζωή. Αναζητώντας τα βήματα του Θεού, έχετε παραβλέψει τα λόγια «Ο Θεός είναι η αλήθεια, η οδός και η ζωή». Κι έτσι, πολλοί άνθρωποι, ακόμη κι όταν λαμβάνουν την αλήθεια, δεν πιστεύουν ότι έχουν βρει τα βήματα του Θεού και ακόμη λιγότερο αναγνωρίζουν ότι πρόκειται για την εμφάνιση του Θεού. Τι σοβαρό λάθος! Η εμφάνιση του Θεού δεν θα μπορούσε ποτέ να συμμορφώνεται με τις αντιλήψεις του ανθρώπου, πόσο μάλλον θα μπορούσε να εμφανιστεί ο Θεός όπως απαιτεί ο άνθρωπος. Όταν ο Θεός κάνει το έργο Του, έχει τις δικές Του επιλογές, έχει τα δικά Του σχέδια και, ακόμη περισσότερο, έχει τους δικούς Του στόχους και έχει τις δικές Του μεθόδους. Όποιο έργο κι αν κάνει, δεν έχει ανάγκη να το συζητήσει με τον άνθρωπο ούτε να ζητήσει τη συμβουλή του, πόσο μάλλον να ειδοποιήσει τον κάθε άνθρωπο ξεχωριστά. Αυτή είναι η διάθεση του Θεού και, ακόμη περισσότερο, είναι αυτό που όλοι θα πρέπει να γνωρίζουν. Αν επιθυμείτε να αντικρίσετε την εμφάνιση του Θεού και επιθυμείτε να ακολουθήσετε τα βήματα του Θεού, τότε πρέπει πρώτα να απομακρυνθείτε από τις δικές σας αντιλήψεις. Δεν πρέπει να απαιτείτε από τον Θεό να κάνει το ένα ή το άλλο, πόσο μάλλον πρέπει να περιορίζεις τον Θεό στα δικά σου όρια και να Τον περιορίζεις στις δικές σου αντιλήψεις. Αντιθέτως, θα πρέπει να έχετε απαιτήσεις από τους εαυτούς σας σχετικά με το πώς οφείλετε να αναζητάτε τα βήματα του Θεού, πώς οφείλετε να αποδέχεστε την εμφάνιση του Θεού και πώς οφείλετε να υποτάσσεστε στο νέο έργο του Θεού: Αυτό είναι στην πραγματικότητα εκείνο που θα πρέπει να κάνει ο άνθρωπος. Εφόσον κανείς δεν είναι η αλήθεια και κανείς δεν κατέχει την αλήθεια, αυτό που θα πρέπει να κάνει ο άνθρωπος είναι να αναζητά, να αποδέχεται και να υποτάσσεται.

Είτε είσαι Αμερικανός, είτε Βρετανός, είτε πολίτης οποιουδήποτε άλλου έθνους, θα πρέπει να βγεις έξω από τους περιορισμούς της εθνικότητάς σου, να ξεπεράσεις τον εαυτό σου και να δεις το έργο του Θεού από την οπτική της ταυτότητας ενός δημιουργήματος —με αυτόν τον τρόπο, δεν θα περιορίσεις τα βήματα του Θεού σε κανένα πλαίσιο. Ο λόγος γι’ αυτό είναι ότι πολλοί άνθρωποι στις μέρες μας, σύμφωνα με τις αντιλήψεις τους, πιστεύουν ότι ο Θεός δεν θα μπορούσε σε καμία περίπτωση να εμφανιστεί σε μια συγκεκριμένη χώρα ή ανάμεσα σε ένα ορισμένο έθνος. Πόσο βαθιά είναι η σημασία του έργου του Θεού και πόσο σημαντική είναι η εμφάνιση του Θεού! Πώς μπορούν να μετρηθούν ποτέ βάσει των αντιλήψεων και του σκεπτικού του ανθρώπου; Και σου λέω, λοιπόν, ότι θα πρέπει να απελευθερωθείς από τις αντιλήψεις σου περί υπηκοότητας ή εθνικότητας για να αναζητήσεις την εμφάνιση του Θεού. Μόνο έτσι δεν θα είσαι δέσμιος των δικών σου αντιλήψεων· μόνο έτσι θα έχεις τα προσόντα να υποδεχτείς την εμφάνιση του Θεού. Αλλιώς, θα παραμείνεις στο αιώνιο σκοτάδι και δεν θα λάβεις ποτέ την έγκριση του Θεού.

Ο Θεός είναι ο Θεός ολόκληρου του ανθρώπινου είδους. Δεν θεωρεί τον εαυτό Του ιδιωτική περιουσία καμιάς χώρας ή έθνους, μα προχωρά στην εκτέλεση του έργου Του όπως το έχει σχεδιάσει, χωρίς να υφίσταται κανέναν περιορισμό οποιασδήποτε μορφής, χώρας ή έθνους. Ίσως να μην έχεις ποτέ φανταστεί αυτήν τη μορφή ή ίσως να διατηρείς μια στάση άρνησης απέναντι σ’ αυτήν τη μορφή ή ίσως η χώρα στην οποία ή το έθνος ανάμεσα στο οποίο εμφανίζεται ο Θεός να τυχαίνει απλώς να δέχεται διακρίσεις από τους πάντες και να τυχαίνει απλώς να είναι το πιο οπισθοδρομικό μέρος στη γη. Όμως ο Θεός έχει τη σοφία Του. Με τη μεγάλη δύναμή Του και μέσω της αλήθειας και της διάθεσής Του, έχει κερδίσει αληθινά μια ομάδα ανθρώπων που είναι σε σύμπνοια μ’ Εκείνον και μια ομάδα ανθρώπων την οποία ήθελε να ολοκληρώσει —μια ομάδα την οποία κατέκτησε Εκείνος, η οποία έχει υπομείνει κάθε είδους δοκιμασίες και βάσανα, και όλες τις μορφές διωγμού, και μπορεί να Τον ακολουθεί ως το τέλος. Ο σκοπός της εμφάνισης του Θεού, η οποία δεν έχει κανέναν περιορισμό οποιασδήποτε μορφής ή χώρας, είναι να Του επιτρέψει να ολοκληρώσει το έργο Του όπως το έχει σχεδιάσει. Αυτό είναι ακριβώς όπως όταν ο Θεός ενσαρκώθηκε στην Ιουδαία· ο στόχος Του ήταν να ολοκληρώσει το έργο της σταύρωσης για να λυτρωθεί ολόκληρο το ανθρώπινο είδος. Αλλά οι Εβραίοι πίστευαν ότι ήταν αδύνατον ο Θεός να το πράξει και θεωρούσαν ότι ήταν αδύνατον ο Θεός να ενσαρκωθεί και να λάβει τη μορφή του Κυρίου Ιησού. Το «αδύνατό» τους έγινε η βάση πάνω στην οποία καταδίκασαν τον Θεό και Του αντιστάθηκαν, και, τελικά, οδήγησε στην καταστροφή του Ισραήλ. Στις μέρες μας, πολλοί άνθρωποι έχουν υποπέσει σε παρόμοιο λάθος. Διακηρύσσουν με όλη τους τη δύναμη την επερχόμενη εμφάνιση του Θεού, μα ταυτόχρονα την καταδικάζουν· το δικό τους «αδύνατο» ακόμη μια φορά περιορίζει την εμφάνιση του Θεού μέσα στα όρια της φαντασίας τους. Κι έτσι έχω δει πολλούς ανθρώπους να ξεσπάνε σε άγρια και δυνατά γέλια αφότου αντικρίσουν τα λόγια του Θεού. Μα, είναι αυτό το γέλιο καθόλου διαφορετικό από την καταδίκη και τη βλασφημία των Εβραίων; Δεν είστε σεβαστικοί ενώπιον της αλήθειας και ακόμη λιγότερο κατέχετε μια στάση λαχτάρας. Το μόνο που κάνετε είναι, με πείσμα, να εξετάζετε εξονυχιστικά και να περιμένετε χαλαροί και χωρίς να νοιάζεστε και πολύ. Τι μπορείτε να κερδίσετε από το να εξετάζετε εξονυχιστικά και να περιμένετε έτσι; Νομίζετε ότι θα λάβετε προσωπική καθοδήγηση από τον Θεό; Δεν μπορείς καν να διακρίνεις τις ομιλίες και τα λόγια του Θεού —πώς θα μπορούσες να έχεις τα προσόντα να αντικρίσεις την εμφάνιση του Θεού; Όπου εμφανίζεται ο Θεός, εκεί θα εκφράζεται η αλήθεια κι εκεί θα είναι η φωνή του Θεού. Μόνον όσοι μπορούν να αποδεχτούν την αλήθεια ξέρουν πώς να ακούσουν τη φωνή του Θεού, και μόνο τέτοιοι άνθρωποι έχουν τα προσόντα να αντικρίσουν την εμφάνιση του Θεού. Βάλε τις αντιλήψεις σου στην άκρη! Ησύχασε και διάβασε προσεκτικά αυτά τα λόγια. Εφόσον έχεις μια καρδιά που λαχταρά την αλήθεια, ο Θεός θα σε διαφωτίσει, ώστε να καταλάβεις τις προθέσεις Του και να καταλάβεις τα λόγια Του. Βάλτε στην άκρη τους ισχυρισμούς σας για το «αδύνατο»! Όσο περισσότερο πιστεύει ο άνθρωπος ότι κάτι είναι «αδύνατο», τόσο πιθανότερο είναι αυτό να συμβεί, διότι η σοφία του Θεού είναι υψηλότερη απ’ τους ουρανούς, οι σκέψεις του Θεού είναι υψηλότερες από τις σκέψεις του ανθρώπου και ο Θεός κάνει το έργο Του πέρα απ’ τα όρια της σκέψης και των αντιλήψεων του ανθρώπου. Όσο πιο αδύνατο είναι κάτι, τόσο περισσότερο υπάρχει αλήθεια για να αναζητηθεί σ’ αυτό· όσο περισσότερο κάτι δεν μπορεί να το φανταστεί κανείς με τις αντιλήψεις του, τόσο περισσότερο περιέχει τις προθέσεις του Θεού. Τούτο συμβαίνει γιατί, άσχετα με το πού εμφανίζεται, ο Θεός ακόμα είναι Θεός, κι η ουσία Του δεν θα αλλάξει σε καμία περίπτωση λόγω της τοποθεσίας ή του τρόπου εμφάνισής Του. Όπου κι αν είναι τα βήματα του Θεού, η διάθεσή Του δεν θα αλλάξει και, όπου κι αν είναι τα βήματα του Θεού, Αυτός είναι ο Θεός ολόκληρης της ανθρωπότητας, όπως ακριβώς ο Κύριος Ιησούς δεν είναι μόνον ο Θεός των Ισραηλιτών, αλλά είναι επίσης ο Θεός όλων των λαών στην Ασία, την Ευρώπη και την Αμερική και, ακόμα περισσότερο, είναι ο ένας και μοναδικός Θεός πάνω από ολόκληρο το σύμπαν και μέσα σ’ αυτό. Στις ομιλίες και στα λόγια του Θεού, λοιπόν, ας ψάξουμε τις προθέσεις Του, ας ανακαλύψουμε την εμφάνισή Του, κι ας συμβαδίσουμε με τον ρυθμό των βημάτων Του! Ο Θεός είναι η αλήθεια, η οδός κι η ζωή. Τα λόγια κι η εμφάνισή Του συνυπάρχουν, και τόσο η διάθεσή Του όσο και τα βήματά Του φαίνονται πάντοτε δημόσια στην ανθρωπότητα. Αγαπητοί αδελφοί κι αδελφές, ελπίζω να μπορείτε όλοι να δείτε την εμφάνιση του Θεού σε αυτά τα λόγια, να αρχίσετε να προφταίνετε τα βήματά Του και να προχωρήσετε προς μια νέα εποχή, και να εισέλθετε στον όμορφο νέο ουρανό και την όμορφη νέα γη που έχει ετοιμάσει ο Θεός για όσους περιμένουν την εμφάνισή Του.

«Ο Λόγος», τόμ. 1: «Η εμφάνιση και το έργο του Θεού»